地名由來：以河邊有石如牌得名。宋初稱石牌口，明置河舶所，清雍正間設(shè)巡檢司。
2021年10月，石牌鎮(zhèn)被文化和旅游部命名為2021-2023年度“中國民間文化藝術(shù)之鄉(xiāng)”（黃梅戲）。
2019年10月，2019年度全國綜合實(shí)力千強(qiáng)鎮(zhèn)榜單公布，石牌鎮(zhèn)位列第971名。
2017年8月，石牌鎮(zhèn)被國家住房和城鄉(xiāng)建設(shè)部認(rèn)定為第二批全國特色小鎮(zhèn)。
2016年11月，石牌鎮(zhèn)入選第三批安徽省千年古鎮(zhèn)。
2014年7月，石牌鎮(zhèn)被國家住房城鄉(xiāng)建設(shè)部等七部委確定為全國重點(diǎn)鎮(zhèn)。
石牌國土面積91.7平方公里，人口10萬。1999年，該鎮(zhèn)被列為安徽省中心建制鎮(zhèn)，2000年被評為省重點(diǎn)中心鎮(zhèn)，2004年被國家建設(shè)部、發(fā)改委等6部委授予“全國重點(diǎn)鎮(zhèn)”。
明清以來，這里一直是皖西南重要的農(nóng)副產(chǎn)品集散地。商賈云集，貨賄泉流，乃懷寧諸鎮(zhèn)之首。建國后長達(dá)半個多世紀(jì)石牌作為懷寧縣城所在地，經(jīng)濟(jì)繁榮、文化昌盛。千年古鎮(zhèn)，遐邇聞名。
石牌民間文化是古皖文明的重要組成部分，這里鐘靈毓秀，人文薈萃，素稱“戲曲之鄉(xiāng)”。波光粼粼的皖河水不僅哺育出了“京劇之父”的徽劇，還哺育出了全國五大地方劇種之首的黃梅戲；“梨園佳子弟、無石（石牌）不成班”。這里曾誕生了清代戲劇界“四大徽班”進(jìn)京發(fā)起人、“國劇大師”楊月樓，也孕育出了一大批黃梅戲藝術(shù)名流?！皯蚯l(xiāng)”絲竹不斷，黃梅故里黃梅飄香。如今，這里的民間戲劇班社如雨后春筍般發(fā)展起來，他們的足跡遍布大江南北。1945年成立的石牌“新聲”黃梅戲劇團(tuán)，近年來多次進(jìn)京參加展演活動；2005年，該劇團(tuán)還受到中宣部、文化部等5部委的表彰獎勵。
石牌瀕長江、枕皖水，與望江、太湖、潛山、皖河農(nóng)場毗連，集鎮(zhèn)輻射人口達(dá)60多萬人。這里資源豐富，區(qū)位獨(dú)特。境內(nèi)麻塘湖碧波蕩漾，水質(zhì)達(dá)到國家一級飲用水標(biāo)準(zhǔn)；兩個日產(chǎn)8000噸的自來水廠可以滿足工業(yè)、商業(yè)和城鎮(zhèn)居民生產(chǎn)、生活用水需要；石牌，距合九鐵路安慶站、安慶民航機(jī)場和長江“黃金水道”安慶港僅30公里，與正在規(guī)劃建設(shè)的東（營）香（港）和廣（洲）濟(jì)（南）高速公路出口僅2公里。安慶長江公路大橋和正在建設(shè)中的望江長江大橋與這里的212省道相連，為石牌構(gòu)建起了新的交通樞紐。
石牌，物產(chǎn)豐富，經(jīng)濟(jì)繁榮，屬安慶市次中心經(jīng)濟(jì)區(qū)。這里生產(chǎn)的“頂雪貢糕”、“華帆乳豬”等名優(yōu)產(chǎn)品馳名全國。依托豐富的農(nóng)產(chǎn)品資源，鎮(zhèn)內(nèi)十多家農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化龍頭企業(yè)強(qiáng)勢崛起，蔬菜種植、畜禽養(yǎng)殖、水產(chǎn)養(yǎng)殖和優(yōu)質(zhì)糧油棉示范推廣基地紛紛建立；九盛紙業(yè)、飛達(dá)紡織等20余家千萬元以上工業(yè)企業(yè)相繼上馬；2000多名投資者落戶經(jīng)商置業(yè)，鎮(zhèn)域經(jīng)濟(jì)生機(jī)勃發(fā)，前景廣闊。這里經(jīng)濟(jì)發(fā)展環(huán)境十分優(yōu)越，2004、2005連續(xù)二年社會治安綜合治理考評全縣第一；2005年又被市委、市政府授予“文明鄉(xiāng)鎮(zhèn)”稱號。2005年，全鎮(zhèn)實(shí)現(xiàn)GDP14億元，其中工業(yè)總產(chǎn)值7.3億元，實(shí)現(xiàn)財(cái)政收入981萬元，農(nóng)民人均純收入3970元。
歷史沿革：
1949年6月設(shè)立石牌鎮(zhèn)；1958年改稱城關(guān)管理區(qū)，屬皖河人民公社；1959年更名為城關(guān)人民公社；1982年重新設(shè)立石牌鎮(zhèn)；1992年將皖河鄉(xiāng)、平山鄉(xiāng)和江鎮(zhèn)鄉(xiāng)的部分村村民委員會劃歸石牌鎮(zhèn)；2004年撤鄉(xiāng)并鎮(zhèn)，原皖河鄉(xiāng)整體劃入石牌鎮(zhèn)，屬懷寧縣管轄，地名沿用至今。