保山，原名永昌。永昌一名之前原呼為哀牢，后為不韋（因秦時呂不韋后裔遷居保山金雞，后人因“彰其先人之惡”，故名）。自東漢以后，始為永昌，其名稱延續(xù)的歷史較為漫長。“保山”一名起始的根源，在史料中沒有準(zhǔn)確而詳細(xì)的記載。但可以肯定的是，這一名稱的來源跟保山城西的太保山有著必然的聯(lián)系。
保山是云南歷史上開發(fā)最早的地區(qū)之一，公元69年設(shè)置永昌郡，即“永世良久，昌盛繁榮”之意。歷史上是古代著名的“南方絲綢之路”的要沖、滇西抗日的主戰(zhàn)場、也是中國通向東南亞和南亞的重要驛站和中緬貿(mào)易的重要集散地。
從秦漢起，這里就居住著哀牢夷諸部族。在這兒你可以領(lǐng)略世世代代生息繁衍在這塊土地上的14個少數(shù)民族的風(fēng)土人情。日暮西山之時，有深山村寨的裊裊炊煙引路，你徐徐邁入哀牢山寨，又能感受到另一番韻致。
保山市地處云南省西部，東與大理州、臨滄地區(qū)接壤，北與怒江州，西與德宏州毗鄰，西北、正南同緬甸交界，國境線長167.78千米，國土面積1.96萬平方千米，其中：壩區(qū)占8.21%，山區(qū)占91.79%。市政府所在地隆陽區(qū)，距省會昆明市593千米。是滇西政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心，也是歷代郡、府、司、署所在地。保山市轄隆陽區(qū)和施甸、騰沖、龍陵、昌寧4縣，82個鄉(xiāng)（鎮(zhèn)）。2001年末總?cè)丝?35.93萬人，其中非農(nóng)業(yè)人口占9.96%；36個少數(shù)民族人口占9.42%。全市主要少數(shù)民族人口：彝族7.25萬人，傣族4.07萬人，白族3.7人傈僳族2.73萬人，回族1.27萬人。人口自然增長率6.86‰。
保山屬低緯山地亞熱帶季風(fēng)氣候，由于地處低緯高原，地形地貌復(fù)雜。區(qū)內(nèi)最高海拔3780米，最低535米，形成“一山分四季、十里不同天”的立體氣候。氣候類型有北熱帶、南亞熱帶、中亞熱帶、北亞熱帶、南溫帶、中溫帶和高原氣候共7個氣候類型。其特點是：年溫差小，日溫差大，年均氣溫為14—17℃；降水充沛、干濕分明，分布不均，年降雨量700—2100毫米。
保山風(fēng)物，蘊古國故郡數(shù)千年歲月之精華，聚怒水滄江數(shù)百里腴壤之孕育，歷古而彌鮮，洋洋而為大觀，不愧此地占九隆風(fēng)景，其中萃三屬人文。
2022年7月，保山市高黎貢文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)園被確定為第二批國家級夜間文化和旅游消費集聚區(qū)。
2022年1月，保山市被命名為2021年“四好農(nóng)村路”建設(shè)市域突出單位。
2022年1月，全國愛國衛(wèi)生運動委員會重新確認(rèn)保山市為2021年度國家衛(wèi)生城市（區(qū)）。
2022年3月，2021年度中國城市環(huán)境舒適指數(shù)排行榜正式發(fā)布，保山市名列第10位。
2021年，保山市GDP達(dá)1165.54億元，位列2021年云南省各大城市GDP排名第9位。
2021年11月，2021年中國城市可持續(xù)競爭力排名發(fā)布，保山市位列第229名。
2021年11月，2021年中國城市綜合經(jīng)濟(jì)競爭力排名發(fā)布，保山市位列第250名。
2021年10月，保山市被確認(rèn)為第二批國家文化和旅游消費試點城市。
2021年9月，保山市被確定為第三批社會信用體系建設(shè)示范區(qū)。