地名由來：坪河鎮(zhèn)境域四面環(huán)山，因空木河從鄉(xiāng)后壩、彭家壩、鐘家壩、孫家壩四處流過，因而得名坪河。
2021年5月，根據(jù)第七次全國人口普查結(jié)果，坪河鎮(zhèn)人口數(shù)量為.63萬人，位列南江縣各鄉(xiāng)鎮(zhèn)（街道）人口數(shù)量排行榜第23位。
2020年7月，全國愛衛(wèi)會命名坪河鎮(zhèn)為2017-2019周期國家衛(wèi)生鄉(xiāng)鎮(zhèn)（縣城）。
南江縣轄鄉(xiāng)。1951年置坪河鄉(xiāng)，1958年改公社，1984年復(fù)鄉(xiāng)。位于縣境西北部，距縣府42公里。面積67平方公里，人口0.9萬。公路通縣城。轄先鋒、土臺、糧山、鐘山、關(guān)坊、三角、向陽、龍灘、人民9個村委會和坪河居委會。有以采礦為主的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)。農(nóng)業(yè)主產(chǎn)水稻、小麥、玉米、薯類。養(yǎng)殖業(yè)以生豬、山羊為主。
歷史沿革：
清朝時，屬南江縣崇清鄉(xiāng)。
民國年間，屬第二區(qū)（趕場）團練街道。
川陜蘇區(qū)時期，置坪河四鄉(xiāng)蘇維埃。
民國二十二年（1933年），屬第一區(qū)楊坪聯(lián)保。
民國二十九年（1940年），改為楊坪聯(lián)保楊坪鄉(xiāng)。
民國三十三年（1944年），劃歸第一指導(dǎo)區(qū)（上兩河口）。
1951年6月，置坪河鄉(xiāng)。
1955年11月，置大道鄉(xiāng)。
1956年2月，大道鄉(xiāng)并入坪河鄉(xiāng)。
1958年9月，坪河鄉(xiāng)改為坪河公社。
1984年3月，由坪河公社改為坪河鄉(xiāng)。
2016年，由坪河鄉(xiāng)改為坪河鎮(zhèn)。