地名由來：相傳明末清初，大理至云龍的古驛道路通過境內(nèi)，當時官府曾在黑潓江上架過一座藤橋，以便交往。清末，杜文秀起義占領(lǐng)大理后，批準從軍庫中撥出兩萬斤生鐵，冶煉打制成煉素，將藤橋改建為鐵索橋，遂得名煉鐵。
2021年3月，煉鐵鄉(xiāng)入選2020年云南省衛(wèi)生鄉(xiāng)鎮(zhèn)名單。
位置面積煉鐵鄉(xiāng)位于洱源縣西南部，東鄰鳳羽鎮(zhèn)，南接漾濞縣，西毗西山鄉(xiāng)，北連喬后鎮(zhèn)。全鄉(xiāng)國土面積246平方公里。鄉(xiāng)政府駐地煉鐵村，離縣城50公里，海拔2040米。歷史沿革
新中國建立至1969年，煉鐵先后設(shè)為上江、下江兩個區(qū)、第四區(qū)、羅煉鄉(xiāng)、川鄉(xiāng)、紅星公社（現(xiàn)煉鐵、西山）、西山公社、煉鐵、川公社、西山區(qū)；1970年設(shè)為煉鐵公社，設(shè)7個大隊；1984年4月，重新建立區(qū)鄉(xiāng)，設(shè)為煉鐵區(qū)，設(shè)10鄉(xiāng)1鎮(zhèn)；1988年4月區(qū)改鄉(xiāng)，建立煉鐵鄉(xiāng)，設(shè)11個村公所；2000年9月，村級體制改革，設(shè)11個村民委員會。行政區(qū)劃煉鐵鄉(xiāng)轄煉鐵、新莊、前甸、北邑、江旁、茄葉、翠屏、長邑、田心、紙廠、牛桂丹11個村委會、132個村民小組、5024戶，其中紙廠、牛桂丹為高寒貧特困村。人口民族2002年末全鄉(xiāng)總?cè)丝?1804人，其中農(nóng)業(yè)人口21156人，非農(nóng)業(yè)人口648人。境內(nèi)居住著白、漢、彝、納西、僳傈等14種民族，其中白族占57.1%。地理氣候煉鐵鄉(xiāng)東西依山，從海拔1650米的黑潓江河谷到海拔3600米的羅坪山西坡逐級抬高，立體氣候特征明顯。主要山脈有羅坪山，主要河流為黑潓江、茄葉河，屬北亞熱帶高原季風氣候，年平均氣溫13.9℃，年均降雨量為1200毫米。
歷史沿革：
1956年下半年，成立煉鐵鄉(xiāng)，海川鄉(xiāng)。
1958年10月，與西山特區(qū)合并成立洱源縣西山公社。
1961年，又與西山分開，境內(nèi)設(shè)煉鐵、溥川2公社。
1963年，再次同西山合并，改設(shè)為西山區(qū)；同年，成立煉鐵公社。
1984年3月，復設(shè)煉鐵區(qū)。
1988年，改煉鐵鄉(xiāng)。