地名由來：塘前：因古時村民住宅前方有一口池塘而得名。
位于永泰東部，與福清、閩侯兩縣市交界，距縣城30公里，離福州40公里，是永泰通往福州的水陸咽喉之地。總面積100平方公里，林地面積110508.2畝，森林覆蓋率達79%，耕地面積4001.6畝，轄6個行政村、2個木帆社，共900多戶4929人，其中畬族人口40多戶200多人。該鄉(xiāng)山多地少，海拔低，屬亞熱季風(fēng)氣候，常年平均氣溫19.50℃，年降雨量1483.8畝。2004年農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值2196萬元，人均純收入3333元。
該鄉(xiāng)有豐富的旅游資源和人文景觀，經(jīng)規(guī)劃開發(fā)后，已初具規(guī)模的有千江月農(nóng)業(yè)觀光園景區(qū)、莒口龍山景區(qū)、官烈景區(qū)等，人文景觀有元朝潮洲總管王翰隱居時讀書處，以及福建省委舊址、東龍泉寺舊址、王家祠堂等。另有水主題公園、金瓜石景區(qū)等也正在逐步開發(fā)之中。
近年來，該鄉(xiāng)立足資源優(yōu)勢和區(qū)位優(yōu)勢，規(guī)劃2000畝土地用于塘前工業(yè)走廊建設(shè)。2004年該鄉(xiāng)經(jīng)濟發(fā)展呈現(xiàn)良好態(tài)勢，鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)總產(chǎn)值7500萬元，工業(yè)總產(chǎn)值3699萬元，財政總收入41.83萬元。
歷史沿革：
在宋朝時期屬平和鄉(xiāng)永安里。
元朝時期屬一、二、三都。
至明、清朝時期仍屬豐和鄉(xiāng)永安里。
民國初期屬東區(qū)，1936年屬第四區(qū)，1938年屬龍嶼、赤鯉鄉(xiāng)，后合并為龍鯉鄉(xiāng)。
建國后，1950年屬四區(qū)，1955年屬葛嶺區(qū)，1958年屬城關(guān)人民公社大樟管理區(qū)，1961年屬葛嶺人民公社。
1978年由葛嶺人民公社析建塘前人民公社，1984年改為塘前鄉(xiāng)。