地名由來(lái)：因該鄉(xiāng)境內(nèi)有細(xì)長(zhǎng)形似馬鞍梢繩的甘子河，故名。
甘子河鄉(xiāng)位于海晏縣西北部，距縣城67公里，北與祁連縣接壤，西與剛察縣相連，海拔3000-3500米，是一個(gè)以藏族為主的純牧業(yè)鄉(xiāng)，全鄉(xiāng)總面積11.78萬(wàn)公頃，其中草場(chǎng)面積7.97萬(wàn)公頃，共有4個(gè)行政村，894戶，3693人，有藏、蒙、回、土、漢五個(gè)民族，其中藏族人口占總?cè)丝诘?8.5%。擁有各類牲畜132152頭只，2005年農(nóng)牧民人均收入為2840.37元。境內(nèi)交通方便，315國(guó)道、青藏鐵路、察默公路貫穿全境。旅游資源豐富，被稱為"西海第一神泉"的熱水溫泉和相傳西王母曾修行居住過(guò)的夏格日山就在甘子河境內(nèi)。此外，還有蘭花湖、褡褳湖、尕海等具有開發(fā)價(jià)值的自然資源。境內(nèi)有漢代尕海古城1處。國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)動(dòng)物有馬鹿、雪雞、棕熊、盤羊、猞猁、普氏原羚等。
2006年8月，甘子河鄉(xiāng)被撤銷，連同托勒蒙古族鄉(xiāng)一起合并設(shè)立達(dá)玉蒙古族鄉(xiāng)（鄉(xiāng)政府駐原甘子河鄉(xiāng)駐地）。
尕海古城遺址
尕海古城位于海晏縣甘子河鄉(xiāng)尕海村，周圍是豐茂的湖濱草原，地處海晏通往剛察的必經(jīng)之路。尕海古城東西長(zhǎng)435米，南北寬436米，呈正方形。城墻寬12米、高4.8米，夯土筑，夯土層厚6厘米，城四面
歷史沿革：
1949年，沿舊制設(shè)達(dá)如玉鄉(xiāng)。
1950年8月，正式成立達(dá)如玉鄉(xiāng)。
1953年，歸達(dá)如玉藏族自治區(qū)所轄。
1959年，成立甘子河公社。
1962年，改為甘子河鄉(xiāng)。
1965年，又改為甘子河公社。
1983年，復(fù)稱甘子河鄉(xiāng)。
2006年8月，海晏縣撤銷甘子河鄉(xiāng)、托勒蒙古族鄉(xiāng)，合并設(shè)立達(dá)玉蒙古族鄉(xiāng)。
2007年，又復(fù)稱甘子河鄉(xiāng)。