地名由來：村民以商姓居多，所處溪流以商姓得名商家源，且村落處商家源的上游，故名里商家。
2021年12月，浙江省民政廳認(rèn)定里商鄉(xiāng)為浙江省革命老區(qū)鄉(xiāng)鎮(zhèn)（街道）。
2021年12月，里商鄉(xiāng)被命名為2021年浙江省衛(wèi)生鄉(xiāng)鎮(zhèn)。
2021年5月，里商鄉(xiāng)被列入2021年度浙江省美麗城鎮(zhèn)建設(shè)樣板創(chuàng)建名單（文旅特色型）。
2020年11月,里商鄉(xiāng)入選2020年度杭州市語言文字規(guī)范化街道（鄉(xiāng)鎮(zhèn)）
2012年12月，環(huán)境保護(hù)部授予里商鄉(xiāng)2010—2011年度國家級(jí)生態(tài)鄉(xiāng)鎮(zhèn)稱號(hào)。
里商鄉(xiāng)是由原里商、里陽、許源三鄉(xiāng)合并而成，地域面積276平方公里，所轄31個(gè)行政村100個(gè)自然村。距縣城21公里，東與石林鎮(zhèn)相連，南與安陽鄉(xiāng)毗鄰，西臨千島湖，北與千島湖鎮(zhèn)相望。交通便捷，淳汾公路、環(huán)湖公路穿過全鄉(xiāng)，水上運(yùn)輸便利。據(jù)2003年資料，全鄉(xiāng)3704戶居民12353人，其中農(nóng)業(yè)戶口12132人，非農(nóng)業(yè)戶口221人；全鄉(xiāng)工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值9476萬元，其中農(nóng)業(yè)產(chǎn)值5959萬元，占63%，工業(yè)產(chǎn)值3517萬元，占37%，農(nóng)民人均收入3816元，其中茶葉收入占人均純收入的65%。
里商鄉(xiāng)境內(nèi)有中學(xué)1所，中心小學(xué)1所，完小2所，農(nóng)村村小6所，共有在校學(xué)生1587人，教師95人。全鄉(xiāng)實(shí)現(xiàn)九年制義務(wù)教育，九年制義務(wù)教育普及率達(dá)100%。高中以上文化程度3300人，占總?cè)藬?shù)的27%。衛(wèi)生院3所，村級(jí)醫(yī)療站8個(gè)。信用社1所，信用服務(wù)站2個(gè)。工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)結(jié)構(gòu)中，工業(yè)基礎(chǔ)薄弱，工業(yè)以木材加工，生產(chǎn)飲用水為主。隨著環(huán)湖公路的開通和“康莊工程”的實(shí)施，里商鄉(xiāng)的區(qū)位優(yōu)勢、交通條件逐步得到改善，為加快經(jīng)濟(jì)發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
近兩年來，通過黨委、政府及群眾的共同努力，基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)更加完善，特別是本著“要想富，先修路”的思想，去今兩年鄉(xiāng)黨委政府搶抓機(jī)遇，大力實(shí)施康莊工程建設(shè)，共拓寬改造及道路硬化近二十余條，基本實(shí)現(xiàn)“村村通油路”的目標(biāo)。
歷史沿革：
清代為淳安縣三十一都龍山鄉(xiāng)；民國時(shí)期為商源鄉(xiāng)；1950年建立新政權(quán)為里商、洞坑二鄉(xiāng)；1956年二鄉(xiāng)與中坑鄉(xiāng)合并為里商鄉(xiāng)；1958年又與港口鄉(xiāng)合并為里商公社；1959年富溪公社并入里商公社；1961年各自分出建社，1981年又與里陽公社分開各自建社；1984年恢復(fù)鄉(xiāng)（鎮(zhèn)）村建制，稱里商鄉(xiāng)。
1992年撤擴(kuò)并后，里商、里陽二鄉(xiāng)合并組建里商鄉(xiāng)；2001年淳安縣部分區(qū)劃調(diào)整，由原許源、里商二鄉(xiāng)合并而成，設(shè)立新的里商鄉(xiāng)。
自南宋紹興元年（1131）至今，一直屬于淳安縣。