地名由來：因早年有楊姓人家居此河畔而得名。
2018年12月，陜西省愛國衛(wèi)生運動委員會命名楊家河鎮(zhèn)為2018年度陜西省省級衛(wèi)生鄉(xiāng)鎮(zhèn)。
2016年1月，楊家河鎮(zhèn)入選第三批美麗宜居小鎮(zhèn)示范名單。
楊家河鎮(zhèn)位于鎮(zhèn)巴縣最北端，被譽為“北大門”距縣城28公里，北與西鄉(xiāng)縣接界，東與本縣平安鎮(zhèn)相依，南與本縣涇洋街道辦為鄰，西與本縣青水鎮(zhèn)相連?？偯娣e145平方公里，年末常用耕地面積6834畝，其中水田1150畝。轄5村1社區(qū)：楊家河社區(qū)、口泉河、王家河、構(gòu)園、賀家山、三灣村，23個村民小組：1714戶5625人。全鎮(zhèn)共8個黨支部，有中共黨員265名，有農(nóng)村黨員233名，有鎮(zhèn)屬機關(guān)單位（含駐鎮(zhèn)單位）9個。210國道橫貫全鎮(zhèn)，全鎮(zhèn)旅游和各類林特資源十分豐富，各種動植物資源200余種，森林覆蓋率達72%，茶葉、香菇、核桃、板栗、魔芋、木耳、脆紅李、大蒜等林特資源量大質(zhì)優(yōu)，杜仲、天麻、黨參、棗皮、大黃、烏藥等中藥材遠近聞名。長期以來，在上級黨政的正確領(lǐng)導(dǎo)下，楊家河鎮(zhèn)歷屆黨委、政府始終堅定帶領(lǐng)群眾脫貧致富的信心，堅持發(fā)揚自力更生、艱苦奮頭的精神，在全縣率先啟動城鄉(xiāng)發(fā)展一體化示范鎮(zhèn)建設(shè)，將該鎮(zhèn)定位為“三國桓候拴馬嶺、美麗宜居楊家河”的總目標(biāo)重點打造，并按照“一年出亮點，三年見成效，五年大變樣”的一體化工作思路，與時俱進，求實創(chuàng)新，銳意進取，持續(xù)推進經(jīng)濟社會又好又快發(fā)展，取得了經(jīng)濟建設(shè)和社會各項事業(yè)的長足進步，以茶葉、食用菌和特色畜牧業(yè)為主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)的農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整深入推進，以組織剩余勞動力外出務(wù)工的勞務(wù)產(chǎn)業(yè)成效明顯，2017年農(nóng)民人均純收入達到9112元。楊家河鎮(zhèn)搶抓機遇，依靠國開行項目支撐，水、電、路、訊、集鎮(zhèn)建設(shè)等基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)日臻完善，人民生活水平明顯提高，各項社會事業(yè)不斷取得新的進步，鎮(zhèn)域經(jīng)濟呈現(xiàn)出加快發(fā)展的良好勢頭。先后被國家住建部命名為全國美麗宜居小鎮(zhèn)示范，被陜西省人民政府授予全省依法行政示范鎮(zhèn)。
歷史沿革：
清嘉慶七年（1802年），屬西鄉(xiāng)縣康寧里面子山地。
民國三年（1914年），屬西鄉(xiāng)縣南區(qū)面子山鄉(xiāng)。
民國二十四年（1935年）5月，為西鄉(xiāng)縣三區(qū)十八聯(lián)保1、2保。
民國二十九年（1940年），設(shè)西鄉(xiāng)縣南山鄉(xiāng)1、2保。
1949年，將南山鄉(xiāng)改為育化鄉(xiāng)1、2保。
1951年9月，從西鄉(xiāng)縣劃歸鎮(zhèn)巴縣設(shè)城關(guān)區(qū)公所楊家河鄉(xiāng)。
1953年6月，分設(shè)為楊家河區(qū)代錢壩鄉(xiāng)、楊家河鄉(xiāng)、柳樹埡鄉(xiāng)。
1956年，三鄉(xiāng)合并為楊家河鄉(xiāng)。
1958年，改設(shè)為涇洋公社楊家河管理區(qū)。
1961年5月，成立楊家河公社。
1966年12月，更名為紅星公社。
1971年2月，恢復(fù)原楊家河公社。
1984年5月，改設(shè)為楊家河鄉(xiāng)。
2010年7月，改設(shè)為楊家河鎮(zhèn)。