地名由來：南陽鎮(zhèn)因境內(nèi)南陽古寺廟而得名。
南陽鎮(zhèn)位于耒陽市東南部，距市區(qū)25公里，因境內(nèi)有古寺南陽廟而得名。1995年撤區(qū)并鄉(xiāng)時(shí)，原鹽沙鄉(xiāng)并入南陽鎮(zhèn)。全鎮(zhèn)轄23個(gè)村，313個(gè)村民小組，總面積105平方公里。
境內(nèi)礦產(chǎn)和林木資源豐富，盛產(chǎn)優(yōu)質(zhì)煤（發(fā)熱量達(dá)6500大卡）和楠竹，水陸交通便利，直通火車和輪船；小城鎮(zhèn)建設(shè)初具規(guī)模，商貿(mào)服務(wù)功能完善。
南陽鎮(zhèn)風(fēng)景非常秀麗。位于該鎮(zhèn)石嶺村的雞冠山是一游覽勝景。雞冠山山峰突起約100米，全部為紫色頁巖，形如雞冠，四面玲瓏。東、北臨淝水，懸崖峭壁，東、北、西三面無法攀登。山腳下有石洞，洞里有石桌、石凳，南面山勢(shì)稍緩，攀援可上。山頂有半畝見方平地，由整塊石板構(gòu)成，人站其上，如臨空御風(fēng)，心曠神怡，豪情頓生。
近年來，該鎮(zhèn)圍繞建設(shè)強(qiáng)項(xiàng)經(jīng)濟(jì)，以發(fā)展個(gè)體私營(yíng)煤礦企業(yè)為先導(dǎo)，輔以水電路通訊等基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)和傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)改造，并組建相應(yīng)的行業(yè)協(xié)會(huì)和0，開通城鄉(xiāng)程控電話，轉(zhuǎn)移富余勞動(dòng)力，提高了經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的速度和效益，GDP增長(zhǎng)高達(dá)8.7%，精神文明建設(shè)不斷加強(qiáng)．實(shí)現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)和社會(huì)的可持續(xù)發(fā)展。
歷史沿革：
民國(guó)時(shí)期，屬耒陽縣。
1950年4月，屬三區(qū)。
1950年11月，屬六區(qū)。
1952年8月，屬八區(qū)。
1953年3月，屬六區(qū)。
1956年6月，將南陽、高嶺、肥江、轄市、星子5鄉(xiāng)合并設(shè)立南陽鄉(xiāng)。
1957年1月，屬夏塘辦事處。
1958年9月，屬夏塘人民公社。
1961年5月，從夏塘人民公社析出設(shè)南陽人民公社。
1961年12月，屬夏塘區(qū)。
1969年3月，屬夏塘區(qū)。
1985年5月，撤鄉(xiāng)設(shè)鎮(zhèn)。
1995年6月，原鹽沙鄉(xiāng)并入南陽鎮(zhèn)。