地名由來：相傳古代有一官吏巡視此地，寫詩贊嘆：“下馬似塘，四周城墻。三月連雨，府視汪洋”，竟以詩的第二句首尾兩字“下塘”命名。后人將下的諧音改為夏，便成為“夏塘”。
夏塘鎮(zhèn)位于市境東部，東界三都鎮(zhèn)，南鄰大義鄉(xiāng)，西抵南陽鎮(zhèn)，北至龍?zhí)拎l(xiāng)，距市區(qū)22公里。相傳古代有一官吏巡視此地時，寫詩贊嘆：""下馬似塘，四周城墻。三月連雨，府視汪洋……""夏塘以詩的第一句首尾兩字而得名。時月已久，以""下""字的諧音改為夏。1935年夏塘為耒陽縣第五區(qū)。解放后，先后隸屬耒陽縣三區(qū)和八區(qū)。1956年，改為夏塘鄉(xiāng)。1984年建鎮(zhèn)。1995年6月撤區(qū)并鄉(xiāng)，原長沖鄉(xiāng)、夏塘鎮(zhèn)合并成立新的夏塘鎮(zhèn)。
全鎮(zhèn)總面積76.4平方公里，鎮(zhèn)政府駐夏塘圩。轄24個行政村，l個居委會，295個村民小組。總人口41881人，其中非農業(yè)人口4898人。全鎮(zhèn)有耕地1381公頃，去年，鎮(zhèn)政府加大農業(yè)投人，改善農田灌溉條件。投資80萬元，投勞12萬多個，改造、興修水利工程420處，加固山塘水壩2處，恢復電排8處。新修灌溉渠道2處，計長2890米。大力發(fā)展特色農業(yè)，逐步向農業(yè)產業(yè)化過渡。去年全鎮(zhèn)共發(fā)展山羊、非洲鯽魚等特種養(yǎng)殖戶12戶，咸菜、竹器、谷芽糖等加工企業(yè)24家。
去年，在全市的農副產品競銷會上，夏塘鎮(zhèn)谷芽糖、咸菜被評為最佳農產品。
全鎮(zhèn)有用材林1.2萬畝，經(jīng)濟林4.84萬畝，其中油茶林4、58萬畝。年內組織群眾開發(fā)荒山20O0畝種植油茶林，更新油茶林5000畝；更新楠竹林1000畝，發(fā)展林業(yè)加工廠5家。鎮(zhèn)政府被評為衡陽市第一批文明鄉(xiāng)鎮(zhèn)，
全鎮(zhèn)有中學2所，小學26所，在校學生6048人，中小學共有教師325人。投資45萬余元的長沖中學教學大樓建成并交付使用，大大緩解了學生教室擁擠的局面；投資80萬元的夏塘中學教學、住宿綜合大樓也即將竣工。有醫(yī)院2所，醫(yī)療點24處，病床66張，醫(yī)衛(wèi)技術人員188人，固定資產240萬元。去年，由鎮(zhèn)政府投資20萬元，醫(yī)院職工集資60萬元聯(lián)合興建的集門診、職工居住兩用的綜合大樓建成竣工并交付使用，大大方便了群眾就醫(yī)，同時又解決了醫(yī)院職工無住房的困難。
鎮(zhèn)機關獲衡陽市園林式單位稱號；計劃生育工作被衡陽市委、市政府評為先進單位，并得到耒陽市委、市政府的進步獎，計生服務站被衡陽市計生委驗收評為甲級服務站。鎮(zhèn)政府被耒陽市委、市政府評為雙文明目標管理優(yōu)勝單位。組織、宣傳、辦公室、衛(wèi)生防疫、老干等工作和鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)、文化站被評為先進。財稅所被耒陽市委、市政府評為文明單位。