地名由來：澗頭鎮(zhèn)原名簡頭，因簡姓人最早在此定居而得名。后來簡姓人外遷，李姓人遷于此，改為現(xiàn)名。
2011年12月，澗頭鎮(zhèn)上榜第三屆全國文明村鎮(zhèn)名單。
一、地理位置澗頭鎮(zhèn)地處東源縣西北部、新豐江庫區(qū)上游。總面積173.2平方公里，東與順天鎮(zhèn)、南與燈塔鎮(zhèn)、雙江鎮(zhèn)接壤，205國道與粵贛高速公路沿邊而過，鎮(zhèn)富民工業(yè)園距粵贛高速出口7.5公里。西臨半江鎮(zhèn)，北與連平縣及市大頂鐵礦交界。二、政區(qū)、人口狀況全鎮(zhèn)轄12個行政村和1個居委會，總?cè)丝?6219人，擁有一所中學和十二所小學。三、自然資源及開發(fā)本鎮(zhèn)土地資源、水利水電資源、礦產(chǎn)資源、農(nóng)林資源等自然資源十分豐富。其中：1.可利用開發(fā)土地遼闊，隨意調(diào)選。已測量規(guī)劃的富民工業(yè)園面積達3個平方公里。該區(qū)依路傍水，風景秀美，地理優(yōu)越，是有識客商辦廠置業(yè)之首選。2.水利水電資源充足?，F(xiàn)已拼網(wǎng)發(fā)電的新中電站、礤下崗電站、大往電站總裝機容量為4000千瓦。還可開發(fā)容量3000千瓦的水電資源。鎮(zhèn)屬自來水廠日供水量為43200立方，能保證充足生活、工業(yè)生產(chǎn)用水。3.各種礦產(chǎn)資源豐富?，F(xiàn)已探明全鎮(zhèn)地下可供開發(fā)的各種礦產(chǎn)資源5000千多萬噸（含金礦、鐵礦、錫礦等）。4.農(nóng)林資源。全鎮(zhèn)在26萬畝可供開發(fā)的山地。已開發(fā)的三大基地已見成效，一是10000畝優(yōu)質(zhì)石坪茶基地，石坪茶以滑口清香、甘味悠長、開胃去滯、提神醒腦之功而聞名；二是1000畝優(yōu)質(zhì)水果（臺灣）基地和1000畝筍竹基地；三是20000畝用材林基地（香港嘉禾公司投資種植的速生豐產(chǎn)桉）。四、交通、通訊市大頂鐵礦公路27公里貫通本鎮(zhèn)10個行政村，全鎮(zhèn)各村村道開通通車，由高速公路至河源只需30分鐘車程。通訊服務設施齊全、快捷。中國電信、中國移動、中國聯(lián)通、微波通訊和中國郵政等均在此設有服務站。
歷史沿革：
清朝同治十三年（1874年），屬河源縣永順都黃洞約。
民國二十九年（1940年），屬第一區(qū)黃洞鄉(xiāng)。
1958年，屬燈塔公社。
1961年，從燈塔分出，設置澗頭公社。
1983年11月，改稱為澗頭區(qū)。
1987年，撤區(qū)設澗頭鄉(xiāng)。
1993年11月，屬東源縣。
1994年1月，改為澗頭鎮(zhèn)，下轄15個行政村和1個社區(qū)居委會。
2004年，經(jīng)縣民政局批準，大禾塘村并入東壩村，舉溪村并入傣娥村，光明村并入大往村。