地名由來：順天地名，因境內(nèi)有一個“順天湖”，舊時水利條件差，望天田多，人們靠天吃飯，產(chǎn)生“順天”的思想，故名順天。
2022年1月，廣東省鄉(xiāng)村振興局確定順天鎮(zhèn)為2021年廣東省鄉(xiāng)村治理示范鄉(xiāng)鎮(zhèn)創(chuàng)建單位。
2013年7月，農(nóng)業(yè)部認(rèn)定順天鎮(zhèn)為第三批全國一村一品示范村鎮(zhèn)（中興綠豐檸檬）。
順天鎮(zhèn)地處東源縣北部，位于燈塔盆地腹地，屬新豐江水庫庫區(qū)，下轄13個村(居委會)，總面積97平方公里，總?cè)丝诮?萬人，官汕公路貫穿全鎮(zhèn)，粵贛高速公路橫跨全鎮(zhèn)，距市區(qū)僅50公里，位置優(yōu)越，交通便利，資源豐富。近年來，順天鎮(zhèn)充分利用燈塔盆地及移民地區(qū)的優(yōu)惠政策，立足資源優(yōu)勢，以市場為導(dǎo)向，以科技為動力，以結(jié)構(gòu)調(diào)整為手段，大力發(fā)展生產(chǎn)，農(nóng)村經(jīng)濟上了新的臺階，鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)蓬勃發(fā)展，鎮(zhèn)辦骨干企業(yè)(電站)挖潛改造后總裝機容量達1260千瓦，年產(chǎn)值超百萬元，順天食品紅薯果脯供不應(yīng)求，成為本市名優(yōu)特產(chǎn)，個體私營經(jīng)濟發(fā)展迅速，行業(yè)涉及飲食、加工、建材等。全鎮(zhèn)農(nóng)業(yè)綜合開發(fā)如火如荼，方興未艾。一些有識之士紛紛前來投資辦場(廠)。1997年引進華豐源農(nóng)業(yè)經(jīng)濟技術(shù)發(fā)展有限公司發(fā)展珍稀水果種植；1998年引進嘉河公司創(chuàng)辦3.3萬畝速生豐產(chǎn)林基地；1998年底創(chuàng)辦萬畝優(yōu)質(zhì)水果基地。目前全鎮(zhèn)已初步形成了楓木枇杷、二龍崗奇演布朗李、板栗品改、牛潭石元壩養(yǎng)豬與腐竹加工、朝東養(yǎng)羊、黨演千畝種養(yǎng)、沿河兩岸綠竹種植、橫塘溫氏養(yǎng)雞、速生豐產(chǎn)林、豆角、蔬菜(蘿卜)種植等“十大農(nóng)業(yè)開發(fā)基地”。順天鎮(zhèn)在社會各界的關(guān)心和支持下，圩鎮(zhèn)范圍不斷增大，全面實現(xiàn)村村通公路工程，教育、文化、衛(wèi)生等各項基礎(chǔ)設(shè)施日臻完善，當(dāng)?shù)刭Y源得到了充分利用，成為外商投資一方熱土。2003年8月，臺灣上發(fā)木器工藝制品廠，又與該鎮(zhèn)簽約開發(fā)總面積5000畝的敬天工業(yè)園，首期開發(fā)面積1500畝，投資額將達1.5億元。
歷史沿革：
清代，屬河源縣蔡莊約。
民國初，置順天鄉(xiāng)。
中華人民共和國成立后，1951年為順天鄉(xiāng)。
1958年，屬燈塔人民公社。
1961年6月，析置順天人民公社。
1966—1976年期間，改名“新天”公社。
1981年，恢復(fù)原名。
1983年冬，設(shè)順天區(qū)。
1987年3月，設(shè)順天鎮(zhèn)。
1993年11月，屬東源縣。