懷化旅游區(qū)以懷化市和芷江、沅陵為中心，擁有不少風(fēng)光名勝和歷史文化遺跡。萬佛山168平方公里丹霞地貌、五強(qiáng)溪170平方公里浩淼澤國、有“第二兵馬俑”美譽(yù)的秦代“黔中郡”古城、被贊譽(yù)為“楚南上游第一勝跡”的芙蓉樓等等，無不鐘靈毓秀，令人流連忘返；龍底河和夜郎谷的漂流驚險(xiǎn)神奇，撩人心魄；芷江龍津風(fēng)雨橋、洪江古商城、通道皇都侗民族文化村、懷化中國侗文化城等侗文化旅游景點(diǎn)神奇旖旎，特色鮮明。
自然資源豐富。懷化素有“八山一水一分田”之說,山地廣闊,氣候溫和,擁有豐富的林果、草場、水能、礦藏等資源。全市有山地3000萬畝,森林蓄積量4500萬立方米,占湖南省四分之一。楠竹面積65萬畝,蓄積量6302成株,居湖南第三。柑桔、香柚、楊梅、棗子是本市特產(chǎn),各類水果產(chǎn)量1000萬擔(dān),有“水果之鄉(xiāng)”的美謄。全市有藥用植物1785種；其中茯苓產(chǎn)量占全國的一半,天麻產(chǎn)量居湖南第一。區(qū)內(nèi)水能資源也相當(dāng)豐富,探明的水能蘊(yùn)藏量有346萬千瓦,占全省的四分之一。目前,除國家正在建設(shè)的120萬千瓦的五強(qiáng)溪水電站外,已建成小水電499處。總裝機(jī)容量28千瓦,居全省第一位。全區(qū)已探明礦藏45種,重晶石儲量列全國前茅,黃金、銅和磷礦分別居湖南省第一、三、四位。此外,旅游資源開發(fā)前景廣闊,有建于唐貞觀二年沅陵龍興講市,稱為“楚南上游第一勝跡”的芙蓉樓,內(nèi)陸最大的祖廟——天后宮,聞名于世的芷江擴(kuò)日勝利受降坊等人文景觀,有雪峰山、飛山、晃山、懷化溶洞等自然景觀,并有趕歌節(jié)、蘆笙舞、斗雞和織錦、蠟染等濃厚的民族特色和風(fēng)土人情。
懷化為湖南省少數(shù)民族聚居區(qū)之一，有侗族、苗族自治縣5個，民風(fēng)淳樸，風(fēng)俗獨(dú)特，令人神往。懷化生態(tài)環(huán)境良好，山川秀美，名勝古跡眾多，民俗風(fēng)情迷人，是湖南省的重點(diǎn)旅游城市之一。全市現(xiàn)有國家級文物保護(hù)單位3個，省級文物保護(hù)單位15處，省級風(fēng)景名勝區(qū)5個，省級森林公園3個，省級自然保護(hù)區(qū)1個。
2022年7月，懷化市洪江古商城被確定為第二批國家級夜間文化和旅游消費(fèi)集聚區(qū)。
2021年，懷化市GDP達(dá)1817.8億元，位列2021年湖南各市州GDP排行榜第12位。
2021年11月，2021年中國城市可持續(xù)競爭力排名發(fā)布，懷化市位列第223名。
2021年11月，2021年中國城市綜合經(jīng)濟(jì)競爭力排名發(fā)布，懷化市位列第225名。
2021年9月，懷化市被確定為湖南省省級旅游休閑街區(qū)。
2021年8月，懷化市被確定為全國首批城市一刻鐘便民生活圈試點(diǎn)。
2021年5月，懷化市位列2021年中國城市商業(yè)魅力排行榜第156（四線城市）。
2021年5月，根據(jù)第七次全國人口普查數(shù)據(jù)，懷化市人口數(shù)量458.8萬人，位于湖南省各地市人口數(shù)量排行榜第8名，位列全國各大城市人口數(shù)量排行榜（地級市及以上）第108位。