地名由來：為了紀念南宋抗擊元軍英雄余玠得名。余川原名松山嘴。1958年成集鎮(zhèn)，以遍山松林命名。后以境內的余川改稱今名。而余川原名余塤（xūn），據清康熙二十三年（1684年）三月黃州太守蘇良嗣給余玠修墓時寫的碑文記載，其時余姓后人發(fā)展至四十八戶之多，其中就有余塤這一地名，后為書寫方便改余塤為余川。
2018年12月，湖北省生態(tài)環(huán)境廳命名余川鎮(zhèn)為2018年度湖北省省級生態(tài)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。
武穴市轄鎮(zhèn)。1949年建余川區(qū)，1958年改公社，1961年復建區(qū)，1975年改公社，1984年再復建區(qū)，1987年建鎮(zhèn)。位于市境東北部，距市府40公里。面積100.31平方公里，人口4.4萬。省道柳界公路穿境而過。轄蓮花塘、周芳遠、陳家寨、筆架寨、蔣鋪、荷葉塘、螞蟻河、徐鎮(zhèn)、龍腰、吳文、雙城驛、西沖、仰天、余川、劉朝二、田慶二、松山咀、孫弄、周國、鳳凰、汪龍、干仕、王憲、砌石、龜山25個村委會。鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)以機械加工、運輸、商貿、建筑、建材業(yè)為主。農業(yè)以水稻、油菜、棉花種植為主。
余玠，字義夫，號樵隱，宋資政殿大學士兼兵部尚書。據華埠鎮(zhèn)一山《余氏宗譜》載：宋高宗南渡，其先祖椿年舉家遷徙至衢之開化，住居金水芳山（即今村頭芳林）。慶元戊午年（1198）十二月辛未，母鞏氏感異夢而生。玠少年時，力學雄渾，氣宇魁昂，觀書，……余玠詳細信息++
怡湖山莊
怡湖山莊位于武穴市余川鎮(zhèn)，農莊占地總面積800余畝，其中水域面積100余畝。新修紅色旅游路直達山莊；依托大別山紅色旅游及周邊佛教圣地，名勝古跡。這里地理環(huán)境優(yōu)越，背靠荊山，面朝開闊谷地平原，
歷史沿革：
春秋時期，余川鎮(zhèn)境域屬楚地。
隋代，始屬蘄春縣。
唐天寶元年（742年），歸屬廣濟縣。
民國時期，屬廣濟縣二區(qū)。
1987年11月，改為余川鎮(zhèn)。