地名由來：因鄉(xiāng)政府駐地永發(fā)村而得名。寓意“永遠(yuǎn)發(fā)達(dá)“。
湯原縣轄鄉(xiāng)。1945年為鶴立縣永發(fā)村，1948年屬湯原縣第九區(qū)，1956年置永發(fā)鄉(xiāng)，1958年改公社，1984年復(fù)置鄉(xiāng)。位于縣境東北部，距縣城60公里。面積69.9平方公里，人口0.9萬。鄉(xiāng)政府駐永發(fā)村。哈蘿公路穿境。轄紅豐、紅城、紅慶、紅泉、紅衛(wèi)、常安、永發(fā)、保發(fā)、河發(fā)、聯(lián)發(fā)、盛發(fā)、躍進(jìn)、林場13個村委會。鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)有制鞋、火柴、撲克牌等廠。農(nóng)業(yè)主產(chǎn)水稻、小麥、大豆，兼產(chǎn)黃煙。
歷史沿革：
清光緒三十四年（1908），已形成屯落。
1916年隸屬湯原縣第五區(qū)。
1939年6月，劃歸鶴立縣管轄。
1948年10月撤銷鶴立縣，劃歸湯原縣管轄。
1956年2月，設(shè)置永發(fā)鄉(xiāng)。
1957年11月，劃歸鶴崗市管轄，1958年秋成立永發(fā)人民公社。
1965年7月，劃回湯原縣管轄。
1984年7月，改為永發(fā)鄉(xiāng)。
2001年3月，撤銷裕德鄉(xiāng)，并入永發(fā)鄉(xiāng)。
名稱沿用至今。