地名由來：歷史上海宴海面風浪不大，又因“河清海晏”是“黃河水清，滄海波平”的意思，故名海晏。1961年，因以“晏”字是雁音，字與音不符為由報上級批準，將“晏”字改為“宴”。
2023年4月，2022年廣東省鄉(xiāng)村治理示范鎮(zhèn)名單出爐，海宴鎮(zhèn)在列。
海宴鎮(zhèn)位于臺山市西南部，瀕臨南海。全鎮(zhèn)總面積330平方公里，轄40個村委會2個居委會，總?cè)丝?0.8萬多人，旅外鄉(xiāng)親近7萬人，分布在40多個國家和地區(qū)，是臺山市四鄉(xiāng)人口最多、面積最廣的鎮(zhèn)，又是廣東省300個中心鎮(zhèn)之一。歷史悠久——據(jù)明嘉靖《新寧縣志》記載，海宴鎮(zhèn)是歷史上海晏都（現(xiàn)時臺山南部9個鎮(zhèn)）的政治、經(jīng)濟、文化中心，是當時廣東省西南第一埠。有宋代的巫公巖石刻、明初的青云古寺和明代國師徐東風題詞“海柱”和“任憑風浪起，此地永無憂”的石刻等名勝古跡。區(qū)位優(yōu)越——位于珠江三角洲西南部，臺山公益港每天定時四班貨船、二班客船往返香港，航程只需2.5小時；臺城至香港往返豪華快巴每天五班。到廣州（90分鐘）、深圳（150分鐘）、珠海（50分鐘）等城市全程高速公路。水陸交通發(fā)達，擁有臺山最繁忙的山咀港。往東20分鐘車程可達對外籍船舶開放的萬噸級國家一類港口——魚塘港，往西30分鐘可達陽江港，廣東西部沿海高速公路貫通全鎮(zhèn)，鎮(zhèn)內(nèi)設(shè)有兩個出入口，鎮(zhèn)內(nèi)11萬伏雙回路輸變電站為全鎮(zhèn)提供足夠的能源；通訊暢通，臺山市還建立了兩個聯(lián)接國際互聯(lián)網(wǎng)的信息交換平臺，鎮(zhèn)內(nèi)可隨時上網(wǎng)。農(nóng)業(yè)發(fā)達——海宴地處平原腹地，背山面海，屬南亞熱帶氣候，土地肥沃，雨水充沛。既可發(fā)展種植業(yè)，又可發(fā)展海洋養(yǎng)殖業(yè)。有耕地面積近9萬畝，45公里長的海岸線，可開發(fā)的淺海灘涂面積10萬畝。又是著名的花卉基地、墨西哥食用仙人掌基地、優(yōu)質(zhì)糧生產(chǎn)基地、海水高位池精養(yǎng)對蝦基地、水果基地、蔬菜基地和禽畜基地，絲苗米、蓮藕、大蒜、涼瓜、荔枝及魚、蝦、蟹、蠔等土特產(chǎn)馳名中外。農(nóng)田地價低廉，是投資農(nóng)業(yè)開發(fā)項目的理想寶地。加工業(yè)基地初步形成——目前，已初步形成毛織、化工、服裝、電子為支柱的工業(yè)體系。紡織服裝成品、海棉制品、仿絲棉、汽車座椅等產(chǎn)品遠銷港澳臺、美、日等國家和地區(qū)。為使鎮(zhèn)級經(jīng)濟有更廣闊的發(fā)展空間，加快工業(yè)化進程，鎮(zhèn)政府設(shè)立工業(yè)開發(fā)區(qū)，實施更優(yōu)惠的政策。海宴鎮(zhèn)民風淳樸，社會穩(wěn)定，治安秩序良好；鎮(zhèn)政府廉潔高效，依法行政，為投資者提供寬松的環(huán)境，切實保障投資者的合法權(quán)益。臺山市委、市政府和海宴鎮(zhèn)黨委、鎮(zhèn)政府高度重視招商引資工作，鎮(zhèn)領(lǐng)導坐言起行，真抓實干，努力做好招商引資工作，做好“一條龍”優(yōu)質(zhì)服務(wù)，特事特辦，務(wù)求每一位投資者放心投資、安心投資、開心賺錢。
巫公巖摩崖石刻
巫公巖摩崖石刻位于臺山市海宴鎮(zhèn)通亨村西面的巫公巖（又稱西巖）。巫公巖由三塊巨石相倚而成。洞高５米、寬６米、深３米。巖洞上蓋刻“巫公巖”三字，每字徑0.15米，字的四周刻有方框，字橫書在方框內(nèi)
歷史沿革：
清代，屬海晏都。
民國時期，為第九區(qū)。
中華人民共和國建立初期，仍稱第九區(qū)。
1957年，撤區(qū)并鄉(xiāng)，分5個鄉(xiāng)。
1958年初，并為3個鄉(xiāng)，建立海晏公社。
1959年和1961年，先后析汶村、沙欄而置海宴公社。
1979年8月，新河、護享兩大隊劃歸海宴華僑農(nóng)場。
1984年3月，改制設(shè)區(qū)，稱海宴區(qū)。
1985年，改稱海宴中區(qū)。
1986年，撤區(qū)改鎮(zhèn)。
2001年，撤銷沙欄鎮(zhèn)，并入海宴鎮(zhèn)。
2003年12月，山咀、大海兩個村民委員會劃歸川島鎮(zhèn)管轄。