地名由來：以轄區(qū)內(nèi)湖泊名稱（小南海湖）命名。
2017年2月，湖北省環(huán)境保護(hù)廳命名南海鎮(zhèn)為2016年度湖北省省級(jí)生態(tài)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。
松滋市轄鎮(zhèn)。1958年建南海公社，1987年建鎮(zhèn)。位于市境中部，距市府5公里。面積171.3平方公里，人口7萬。省級(jí)紅(花套)東(岳廟)公路和沙(市)劉(家場(chǎng))公路在境內(nèi)交會(huì)。轄橫嶺、跑馬嶺、張家坪、三岔嶺、牛食坡、金雞寺、大金山、百溪橋、史家沖、新臺(tái)、嚴(yán)興場(chǎng)、夾巷、祈福垸、黃泥灘、牛王山、紅花崗、永伏、厙家嘴、平湖、裴家場(chǎng)、團(tuán)結(jié)、永安閘、文家鋪、五朝門、拉家渡、麻城垱、風(fēng)暴嶺、南海閘、月洼子、人和、三垸、趙家垸、林家溝、劍峰、斷山口、牛犟嘴36個(gè)村委會(huì)和磨盤洲、白溪堤、麻城垱3個(gè)居委會(huì)。農(nóng)業(yè)主產(chǎn)水稻、棉、畜、禽、梨、橘、鮮魚、蓮藕。鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)產(chǎn)品有環(huán)氧樹脂、文化用紙、飼料和紅磚。鎮(zhèn)政府所在地——磨盤洲附近有戰(zhàn)國(guó)前期墓葬遺址。曾發(fā)掘190多件周朝文物，全市最大的自然湖泊——小南海在境內(nèi)，具有較高的水產(chǎn)和旅游開發(fā)潛力。
歷史沿革：
鎮(zhèn)南的鄖城為春秋時(shí)建，亦名楚城，乃楚昭王使鄖公斗辛所筑，現(xiàn)淹沒在小南海湖中。
清朝時(shí)，因地處竺園寺河畔，四面環(huán)水，形如磨盤，故始稱磨盤洲。
咸豐后，連年水災(zāi)，遂移居劍峰之麓。
同治九年（1870）,街市淪為汪洋。
嗣后．人們又在劍峰山下的坡地上重建街市。
民國(guó)二十ニ年，國(guó)民黨縣政府在此建縣暑、修盜獄，作過25天縣治。
民國(guó)十八年，為第七區(qū)駐地。
1949年至1958年9月，未設(shè)置建制機(jī)構(gòu)。
1958年9月成立南海人民公社，1961年公社變區(qū)，更名為南海區(qū)。
1975年撤南海區(qū)，分別成立南海公社，永合公社。
1980年12月，永合公社并人南海公社。
1984年南海公社改為南海區(qū)。
1987年10月撤區(qū)建鎮(zhèn)，南海區(qū)更名為南海鎮(zhèn)至今。