地名由來：海棠鎮(zhèn)因古鎮(zhèn)多植海棠花而得名。
2022年5月，海棠鎮(zhèn)被命名為2021年度涼山州鄉(xiāng)村振興先進(jìn)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。
2021年5月，根據(jù)第七次全國(guó)人口普查結(jié)果，海棠鎮(zhèn)人口數(shù)量為.97萬(wàn)人，位列甘洛縣各鄉(xiāng)鎮(zhèn)人口數(shù)量排行榜第6位。
甘洛縣轄鎮(zhèn)。原屬越西縣，1942年建海棠鄉(xiāng)，1958年改公社，1959年劃入?甘洛縣，1961年復(fù)置鄉(xiāng)，1974年再改公社，1984年又復(fù)置鄉(xiāng)，1992年建鎮(zhèn)。位于縣境西北部，距縣城34公里。面積111.2平方公里，人口0.4萬(wàn)。甘(洛)石(棉)公路過境。轄唐家灣、徐家山、正西、西橋、大橋、海棠、東門7個(gè)村委會(huì)。鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)有采礦、運(yùn)輸、商貿(mào)等業(yè)。農(nóng)業(yè)主產(chǎn)馬鈴薯、蕎麥、玉米，兼產(chǎn)核桃、花椒、生漆。牧業(yè)以綿羊、山羊、黃牛、豬為主。
歷史沿革：
民國(guó)時(shí)，屬西康省越西縣三區(qū)。
1952年9月，設(shè)越西縣海棠區(qū)海棠鄉(xiāng)。
1959年，劃歸甘洛縣。
1973年，鄉(xiāng)改公社。
1984年，公社改鄉(xiāng)。
1992年9月，鄉(xiāng)改鎮(zhèn)。