遼陽市地名由來：因地處小遼水之北，故名曰遼陽。遼陽名稱始于漢代。據(jù)《漢書地理志》載：“大梁水（太子河）西南至遼陽入遼（指遼河）莽曰遼陽”（小遼）水出遼山西南流經(jīng)遼陽縣與大梁水會。“小遼水即現(xiàn)在的渾河。遼陽古稱襄平，燕國置遼東郡，治襄平。404年，高句麗改襄平城為遼東城。918年，遼代設(shè)遼陽府。1657年，置遼陽縣，1664年，設(shè)遼陽州。1914年，改為遼陽縣。1937年12月1日，析置遼陽市。
遼陽市位於遼寧省中部,東依遼東山地，西望遼河平原，太子河經(jīng)市郊東、北轉(zhuǎn)折西、南注入渤海，北距沈陽60公里，哈大鐵路，沈大高速公路縱貫?zāi)媳?，遼溪鐵路橫跨東西。優(yōu)越的地理位置及重要的戰(zhàn)略價值決定了他在古代東北地區(qū)不可替代的中心地位.南界鋼都鞍山，北依省會沈陽，東臨煤鐵之城本溪，西與遼河油田接壤。距大連港332公里，距鲅魚圈港162公里，距桃仙國際機場60公里。
著名的遼陽漢魏壁畫墓群中地反映了漢魏時期遼東經(jīng)濟文化的繁榮。東晉晚期高句麗占據(jù)遼東，襄平改成遼東城，此后高句麗統(tǒng)治遼東二百余年。唐代，這里成為安東都護府，管轄東北少數(shù)民族。遼代，初為東丹國都城，后更置陪都東京遼陽府。全國重點文物保護單位廣佑寺白塔以70.4米的高度名列東北之最，足可見遼陽重要的地位。金代遼陽仍為東京遼陽府。金世宗完顏雍，曾在大清安禪寺（廣佑寺前身）政變稱帝，后被史家譽為中興之君。元代為遼陽行中樞省，管轄東北全境。明代的遼陽是遼東都指揮使司的駐地，擔負著鎮(zhèn)撫諸夷護衛(wèi)京師的重任。明末，努爾哈赤攻占遼陽，定都東京城，完成了后金政權(quán)由弱到強的根本轉(zhuǎn)變，為大清王朝的一統(tǒng)天下奠定了堅實的基礎(chǔ)。
遼陽曾經(jīng)為東北地區(qū)的中心治所。悠久的歷史、豐厚的文化，融合成遼陽富有地域特色的自然風光和人文景觀。有比敦煌壁畫還早300年的漢魏墓群中的精美壁畫；有屹立千年的遼代白塔；有清太祖努而哈赤所建的都城東京城和東京陵；有清風寺、龍峰寺、廣佑寺等名剎古寺，古韻猶存；遼河、參窩水庫風景區(qū)，山清水秀；核伙溝自然風景區(qū)，峰巒疊翠；石洞溝森林公園，萬木蔥蘢；冷熱地公園，堪稱世界奇觀。
遼陽人杰地靈，人才輩出，孕育了許多著名民族英雄、文人雅士、文體名宿?！都t樓夢》作者曹雪芹祖籍遼陽；譽滿三江的遼東才子王爾烈、抗日英雄李兆麟，“馬家軍”教練馬俊仁，表演藝術(shù)家劉蘭芳以及體壇名將王義夫、袁華、戴國宏、鄭士玉、張宏偉等都是遼陽人的杰出代表；共產(chǎn)主義戰(zhàn)士雷鋒也從這里走進軍營。
2022年9月，國家林業(yè)和草原局批準遼陽市為2022年度國家森林城市。
2021年，遼陽市GDP達857.9億元，位列2021年遼寧省各大城市GDP排名第10位。
2021年11月，2021年中國城市可持續(xù)競爭力排名發(fā)布，遼陽市位列第207名。
2021年11月，2021年中國城市綜合經(jīng)濟競爭力排名發(fā)布，遼陽市位列第210名。
2021年5月，遼陽市位列2021年中國城市商業(yè)魅力排行榜第228（五線城市）。
2021年5月，根據(jù)第七次全國人口普查結(jié)果，遼陽市人口數(shù)量為160.5萬人，位列遼寧省各地市人口數(shù)量排行榜第12位，位列全國各大城市人口數(shù)量排行榜（地級市及以上）第263位。
2021年3月，遼陽市名列2021年中國城市綜合實力排名榜第211位。
2021年1月，《2020年中國城市科技創(chuàng)新發(fā)展指數(shù)排名》出爐，遼陽市位列第241名。