地名由來：南塘很多地方，在遠(yuǎn)古時代是在大海之中，有的地方在海岸之邊，所以稱南塘。
2022年1月，廣東省鄉(xiāng)村振興局確定南塘鎮(zhèn)為2021年廣東省鄉(xiāng)村治理示范鄉(xiāng)鎮(zhèn)創(chuàng)建單位。
2022年1月，南塘鎮(zhèn)被命名為2021年度廣東省衛(wèi)生城鎮(zhèn)。
南塘鎮(zhèn)位于高州市西北部，全鎮(zhèn)總面積143•8平方公里，總?cè)丝?．23萬。近年來，南塘鎮(zhèn)努力實踐“-”重要思想，與時俱進(jìn)，開拓創(chuàng)新，取得了令人矚目的成就。2004年全鎮(zhèn)社會總產(chǎn)值達(dá)9．3億元，農(nóng)民人均純收入5032元，分別比上年增長79／6和59／6。連續(xù)8年榮獲‘‘高州市農(nóng)村經(jīng)濟(jì)綜合實力十強鎮(zhèn)”的光榮稱號。一該鎮(zhèn)農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)穩(wěn)固。水果、桑蠶、蔗糖、橡膠、生豬、三鳥等支柱產(chǎn)業(yè)實現(xiàn)了基地化生產(chǎn)。全鎮(zhèn)現(xiàn)有水果總面積•3萬畝，其中香蕉3．5萬畝，龍眼3萬畝，荔枝1．8萬畝，年產(chǎn)水果6•8萬噸。養(yǎng)殖業(yè)產(chǎn)值超億元大關(guān)，南塘鎮(zhèn)是高州市的香蕉和龍眼生產(chǎn)大鎮(zhèn)，生產(chǎn)的香蕉以其口感好、梳形靚、果型大、果熟著色金黃而遠(yuǎn)銷國內(nèi)外。出產(chǎn)的石硤龍眼，以其早熟優(yōu)質(zhì)、果大皮薄、肉厚核細(xì)、清甜爽脆而深受客戶稱贊。生產(chǎn)的無害套裝荔枝“妃子笑”而享有盛名。該鎮(zhèn)工業(yè)發(fā)展迅猛。近年興辦起了仙城、沙田和飛鷹三個工業(yè)小區(qū)形成家具、燃?xì)?、橡膠、造紙、建材、針織、爆竹等工業(yè)格局，年工業(yè)產(chǎn)值達(dá)5．2億元。市“龍頭企業(yè)”——南恒家具制造有限公司以其選料上乘、做工精細(xì)、款色新穎而產(chǎn)品遠(yuǎn)銷省內(nèi)外及東南亞等國家市場，南塘燃料發(fā)展有限公司、生輝紙品有限公司、南塘輪胎廠均是粵西地區(qū)同行業(yè)的佼佼者。該鎮(zhèn)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)日臻完善，第三產(chǎn)業(yè)日益興旺。形成了四通八達(dá)的交通網(wǎng)絡(luò)，電力供應(yīng)充足，通訊方便快捷，文化、教育、衛(wèi)生等社會各項事業(yè)更是蒸蒸日上。特別是教育事業(yè)起了翻天覆地的變化，南塘中學(xué)、南塘一中更是創(chuàng)造了驚人的業(yè)績。校園面積不斷擴(kuò)大，新建了教學(xué)大樓、學(xué)生飯?zhí)?、學(xué)生宿舍樓、教師住宅樓、文化廣場、文化長廊和400米環(huán)跑標(biāo)準(zhǔn)運動場等，學(xué)校各項“硬件”建設(shè)都走在全市前列。其中南塘中學(xué)形成了住宅區(qū)、教學(xué)區(qū)、運動區(qū)科學(xué)布局合理，校道寬闊、綠草如茵、四季如春、百花爭艷的花園式學(xué)校。其教學(xué)質(zhì)量實現(xiàn)了質(zhì)的飛躍，中考成績名列高州市前茅，連續(xù)兩年中考綜合評價全市三等獎，高考錄取率列農(nóng)村完中第三名，被評為“茂名市一級學(xué)?！?。
歷史沿革：
據(jù)新編《陸豐縣志》（大事記）記載，北宋熙寧二年（1069年），推行王安石“募兵制”新法，海豐縣改“里”為“都保”，設(shè)有坊廓、石帆、吉康、興賢、石塘、錦錫、楊安、龍溪8個都保。
東海窯地處海豐縣坊廓都。
是時，邑內(nèi)新設(shè)東海寮、南塘、菟尾（博美）、河田等集市。
可證，南塘設(shè)墟開埠歷史已近千年。
南宋淳熙年間（1174年—1189年）由于戰(zhàn)亂和災(zāi)荒，福建江浙一帶的難民，向粵東遷徙，許多舉族遷至碣石灣包括南塘一帶，辟地安居、繁衍生息，因而形成了大量世澤福建的南塘人，他們在遷徙中同時也帶來了媽祖文化。
清初順治年間，朝廷為了防御外患，實行“海禁”“遷界”，把碣石灣沿海人居，墟市后遷二、三十華里。
從而使南塘成為人流密集、物流繁旺的商貿(mào)集散中心，每逢農(nóng)歷二、五、八墟日，潮、普、惠和陸豐地區(qū)的群眾都趕來集市貿(mào)易，便有了建墟歷史久遠(yuǎn)的南塘鎮(zhèn)。
1958年，建立人民公社。
1986年，成立南塘鎮(zhèn)。