地名由來：東山街道因東山嶺是化州城東稍高的山，原有東山村，因街道轄區(qū)范圍大致承襲原東山鎮(zhèn)故名。
東山街道位于化州市區(qū)東部，毗鄰鑒江河，現(xiàn)轄4個居委會和6個村委會，總面積43平方公里，總?cè)丝?.3萬人。
該街道地理位置優(yōu)越，交通便利?；菔杏e大道、省道285線、化梅公路、河茂鐵路橫穿境內(nèi)，擁有火車站貨客運站和長短途汽車客運站。隨著市重點工程項目橘州大橋、東山大道的建成，路網(wǎng)布局更加優(yōu)化，基礎(chǔ)設(shè)施日臻完善。
街道工業(yè)企業(yè)發(fā)展勢頭強(qiáng)勁，是化州市工業(yè)重鎮(zhèn)，被評為茂名市“工業(yè)衛(wèi)星鎮(zhèn)”。海利集團(tuán)公司、威頓實業(yè)總公司、水輪機(jī)廠、神州水泥廠等著名企業(yè)不斷發(fā)展壯大，形成了不銹鋼、鋁材、建材、五金、水泥、化肥、橘紅制品、機(jī)械制造、塑料等一批支持產(chǎn)業(yè)?，F(xiàn)擁有工商企業(yè)2200多家，其中規(guī)模以上企業(yè)25家。第三產(chǎn)業(yè)蓬勃發(fā)展，餐飲、旅業(yè)、娛樂休閑服務(wù)、商品零售批發(fā)、金融信息、房地產(chǎn)等行業(yè)繁榮活躍。蔬菜、藥材、陶瓷、摩托車等專業(yè)市場日益壯大。是化州經(jīng)濟(jì)商貿(mào)中心，財稅收入超億元，居化州市首位。
街道歷史悠久，文化底蘊深厚，現(xiàn)尚存石馬嶺洪豫墓、天主教堂原址等一批市級保護(hù)文物單位。教育基礎(chǔ)扎實，有省一級學(xué)?！小⒒〉裙⒅行W(xué)校16所。
歷史沿革：
民國二十一年（1932年），設(shè)東關(guān)、交心、博龍、塘尾等鄉(xiāng)，屬化縣第一區(qū)。
民國二十六年（1937年），屬交心鄉(xiāng)。
1949年11月至1950年3月，先后設(shè)化縣東區(qū)、化縣一區(qū)，區(qū)政府駐東山大屋，轄東安、南岐、慶和、交心、尖崗、鎮(zhèn)安、慶安6鄉(xiāng)。
1953年8月，設(shè)博龍、塘尾等鄉(xiāng)，屬化縣一區(qū)。
1958年9月，設(shè)立環(huán)城人民公社。
1961年9月，撤公社改設(shè)環(huán)城區(qū)，下轄城東、城南、城北、石灣、莞塘5人民公社，今東山街道轄地設(shè)城東人民公社。
1963年1月，撤區(qū)并社復(fù)改設(shè)環(huán)城人民公社，轄24個生產(chǎn)大隊。
1981年，更名城郊人民公社，轄區(qū)不變。
1983年10月，撤公社改設(shè)城郊區(qū)，轄區(qū)不變。
1987年2月，撤銷區(qū)建制改設(shè)鎮(zhèn)建制，更名東山鎮(zhèn)駐橘城中路東山嶺，轄區(qū)不變。
1994年3月，城區(qū)范圍內(nèi)北京路以西、鑒江以東稱為東山街道。