地名由來：以境內(nèi)“土山”別稱“東山”得名。因東晉時宰相謝安曾隱居會稽郡東山一隅，不愿出山做官。后服從于晉室利益，東山再起。當?shù)胤Q“土山”為“東山”“小東山”。
2018年3月，江蘇省環(huán)保廳公布東山街道為首批江蘇省生態(tài)文明建設示范鎮(zhèn)村。
2010年3月，環(huán)境保護部授予東山街道2010年國家生態(tài)建設示范區(qū)之“全國環(huán)境優(yōu)美鄉(xiāng)鎮(zhèn)”稱號。
東山街道是區(qū)委、區(qū)政府所在地，位于全區(qū)政治、經(jīng)濟、文化中心。東與淳化街道接壤，南與秣陵街道相鄰，西與南京市雨花區(qū)、秦淮區(qū)等相交，北接麒麟街道。東山區(qū)位優(yōu)勢明顯。亞洲最大的鐵路站南京南站基本建成，京滬高鐵、寧杭城際鐵路在這里交織，地鐵一號南延線穿境而過，地鐵三號線正在建設。區(qū)域內(nèi)繞越公路、寧杭高速、東麒路、緯七路等高等級公路形成快捷公路網(wǎng)。街道轄區(qū)面積71平方公里，下轄16個社區(qū)，其中13個為涉農(nóng)社區(qū)，3個為純居民社區(qū)，總?cè)丝?6.7萬人，其中常住人口15.1萬人，流動人口11.6萬人。2011年，東山街道圍繞市、區(qū)-會提出的“三個爭第一”和創(chuàng)新驅(qū)動、內(nèi)生增長、綠色發(fā)展的最新要求，緊扣年度各項任務，努力踐行“三爭一創(chuàng)”，堅持真抓實干、矢志創(chuàng)新突破，整體推進經(jīng)濟、政治、文化、社會建設以及生態(tài)文明建設和黨的建設，全面完成了各項目標任務，實現(xiàn)了“十二五”良好開局。全年實現(xiàn)地區(qū)生產(chǎn)總值143億元，同比增長27.4%；完成地方財政收入20.5億元，同比增長19%；完成地方一般預算收入12.36億元，同比增長36%；實現(xiàn)全社會固定資產(chǎn)投資65.8億元，同比增長14.8%；完成注冊合同外資2300萬美元，實際使用外資1390萬美元，分別占計劃的105%和139%。街道被市委市政府表彰為鎮(zhèn)街現(xiàn)代服務業(yè)發(fā)展一等獎，全市二十強街道第一名，江寧區(qū)科學發(fā)展優(yōu)秀獎街道第一名。
上坊孫吳墓
上坊孫吳墓又稱上坊東吳大墓，位于南京市江寧區(qū)上坊鎮(zhèn)（現(xiàn)已并入東山街道）中下村一個名為“孫家墳”的小土崗南麓，前對青龍山，背依黃龍山，于2005年12月22日出土，墓主身份推斷為高等級貴族或是
盧家橋
盧家橋位于江寧區(qū)東山街道盧家橋村，時代為民國。盧家橋為南京市文物保護單位。
侵華日軍騎兵訓練基地司令部舊址
侵華日軍騎兵訓練基地司令部舊址位于江寧區(qū)東山街道雙龍街60號氣象學院內(nèi)，時代為民國。侵華日軍騎兵訓練基地司令部舊址為南京市文物保護單位。
仙惠橋
仙惠橋位于上坊街道辦后潘村。石拱橋，單孔，橋長20米、寬5.25米，凈跨5.2米，橋孔兩邊刻有龍頭。宣統(tǒng)二年（1910年）建造。這座石拱橋保存得相當完整。它是單孔石拱橋，坐落在秦淮河的支流—
江寧積善橋
江寧積善橋位于江寧區(qū)東山街道潘村，時代為清。江寧積善橋為南京市文物保護單位。
橙子墩古文化遺址
橙子墩古文化遺址位于江寧區(qū)東山街道岔路口，時代為新石器。位于江寧區(qū)湖熟街道的湖熟鎮(zhèn)內(nèi)有梁臺、船墩、神墩、老鼠墩、前崗等10多處，是新石器時代晚期至商周時期的古文化遺址，即“湖熟文化”遺址的中
歷史沿革：
宋代屬江寧縣新亭鄉(xiāng)和上元縣鳳城鄉(xiāng)、崇禮鄉(xiāng)、長樂鄉(xiāng)。
駐地鎮(zhèn)宋稱土山里。
民國初稱土山鎮(zhèn)。
1934年更名東山鎮(zhèn)。
新中國成立前為江寧縣第一區(qū)東山鎮(zhèn)、岔路鎮(zhèn)、上高鎮(zhèn)。
1949年沿之。
1955年屬江寧縣東山區(qū)、淳化區(qū)。
1958年東山鎮(zhèn)、上坊鄉(xiāng)、殷巷鄉(xiāng)合并建東山人民公社。
1962年恢復縣屬東山鎮(zhèn)。
1982年12月東山人民公社改置東山鄉(xiāng)。
1985年東山鄉(xiāng)更名岔路鄉(xiāng)。
1992年1月岔路鄉(xiāng)并入東山鎮(zhèn)。
2002年3月撤銷東山鎮(zhèn)，改設東山街道至今。