地名由來：隋朝以前，水吉原非陸地而是河道，名吉溪，后因被水沖積，向西改道而成鄉(xiāng)里。為一志水（沖）積成陸之功，二懷吉溪填移巨變之跡，三忌復(fù)有水（沖）積之患，乃銘其績，祝其祥、隱其害，諱“積”選用諧音“吉”字避之，故名水吉。
2021年12月，水吉鎮(zhèn)被確定為2021年度南平市“平安農(nóng)機(jī)”示范鄉(xiāng)鎮(zhèn)。
建陽市轄鎮(zhèn)。1940年～1956年6月為水吉縣府駐地。1956年7月撤水吉縣后，劃入建陽縣。1958年改水吉公社，1984年建鎮(zhèn)。位于市境東南部，南浦溪中游，距市府25公里。面積278平方公里，人口3萬。205國道過境。轄民主、市頭、和平、建設(shè)、鄭墩、營頭、青田、吳中、玉瑤、池中、七里嵐、渡船頭、后井、南嶺、良源、南山、葉中、侖尾、陳地、莘溪坪、大梨、黃西溪、雙溪、留中、仁山、安口、黃家店、后巷28個(gè)村委會(huì)和水吉居委會(huì)。鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)有農(nóng)機(jī)制造、木材加工、茶葉精制、化工、木竹制品、耐火材料、陶瓷、造紙等廠。竹制品、鋼絲刷、精制“貢眉白茶”、“水仙茶”、“花茶”已進(jìn)入國際市場。農(nóng)業(yè)主產(chǎn)水稻，兼產(chǎn)蓮子、芝麻、苧麻、澤瀉、茶葉。森林資源豐富。名勝古跡有宋建盞御窯遺址。面積10萬平方米，產(chǎn)品“兔毫盞”聞名中外。明建大覺寺、隱峰寺為閩北佛教名剎。
隱峰寺
隱峰寺位于建陽區(qū)水吉鎮(zhèn)良源村，時(shí)代為清代。隱峰寺被公布為縣級文物保護(hù)單位。
大覺寺
大覺寺位于建陽區(qū)水吉鎮(zhèn)市頭村，時(shí)代為明清。大覺寺被公布為縣級文物保護(hù)單位。
普照塔、聯(lián)升塔
普照塔、聯(lián)升塔位于建陽區(qū)水吉鎮(zhèn)鄭墩村，時(shí)代為明代。普照塔、聯(lián)升塔被公布為縣級文物保護(hù)單位。
歷史沿革：
東漢建安年初（196年），以年號建立建安縣，水吉受其轄。
北宋治平三年（公元1066年）屬甌寧縣為禾供里。
1913年建安、甌寧縣合并為建甌縣，先后為水吉鎮(zhèn)、北區(qū)、九區(qū)、六區(qū)。
1938年為全省直轄的三個(gè)特種區(qū)之一。
1940年10月置水吉縣，轄三鎮(zhèn)十一鄉(xiāng)，九十二保。
1949年解放后仍設(shè)水吉縣。
1956年撤縣并入建陽縣，設(shè)水吉鎮(zhèn)和鄭墩區(qū)。
1958年9月改為水吉公社。
1966年改稱紅衛(wèi)公社。
1968年復(fù)名水吉公社。
1984年9月改水吉鎮(zhèn)至今。