地名由來：因相傳明代這里桂樹成林，故名桂林。
2016年7月，農(nóng)業(yè)部認定桂林鄉(xiāng)為第六批全國一村一品示范村鎮(zhèn)（邵武筍干）。
2014年6月，環(huán)境保護部授予桂林鄉(xiāng)2012—2013年度國家級生態(tài)鄉(xiāng)鎮(zhèn)稱號。
邵武市轄鄉(xiāng)。1949年設儒林鄉(xiāng)，1958年屬肖家坊公社，1961年析置桂林公社，1984年改鄉(xiāng)。位于市境西南部，西界江西省黎川縣。距市府63公里。面積133平方公里，人口1萬。通公路。轄桂林、蕙林、槎口、下崗、蓋竹、余山、橫坑、大嶺8個村委會。鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)有木竹加工、石材、林產(chǎn)化工等廠。農(nóng)業(yè)主產(chǎn)水稻，兼產(chǎn)蓮子、茶葉。毛竹林面積占全市四分之一，譽稱“竹子之鄉(xiāng)”。殳山、余山、巫山動植物保護區(qū)位于境內(nèi)。
中央紅軍上嵐第十八兵站舊址
中央紅軍上嵐第十八兵站舊址位于邵武市桂林鄉(xiāng)下嵐村，時代為清代。中央紅軍上嵐第十八兵站舊址被公布為縣級文物保護單位。
橫坑黃氏家廟
橫坑黃氏家廟位于邵武市桂林鄉(xiāng)橫坑村，時代為清代。橫坑黃氏家廟被公布為縣級文物保護單位。
上嵐區(qū)蘇維埃政府舊址
上嵐區(qū)蘇維埃政府舊址位于邵武市桂林鄉(xiāng)下嵐村，時代為清代。上嵐區(qū)蘇維埃政府舊址被公布為縣級文物保護單位。
橫坑摩崖石刻
橫坑摩崖石刻位于邵武市桂林鄉(xiāng)橫坑村，時代為清代。橫坑摩崖石刻被公布為縣級文物保護單位。
惠林屋橋
惠林屋橋位于邵武市桂林鄉(xiāng)惠林村，時代為清代?；萘治輼虮还紴榭h級文物保護單位。