地名由來(lái)：拉巴鄉(xiāng)因原區(qū)政府駐地拉巴村得名，屬木戛鄉(xiāng)拉巴村派生地名?！袄汀毕道镎Z(yǔ)，“拉”指虎，“巴”為剝皮，意為剝老虎皮的地方。
2018年12月，2018年云南省衛(wèi)生鄉(xiāng)鎮(zhèn)名單出爐，拉巴鄉(xiāng)上榜。
瀾滄拉祜族自治縣轄鄉(xiāng)。清設(shè)拉巴土把總。民國(guó)設(shè)區(qū)、鄉(xiāng)。1949年設(shè)西盟區(qū)，1953年改拉巴區(qū)，1958年改公社，1961年復(fù)區(qū)，1969年更名向東公社，1972年復(fù)名拉巴公社，1984年復(fù)區(qū)，1988年設(shè)鄉(xiāng)。位于縣境西部，面積323平方公里，人口1.5萬(wàn)。通公路。轄塔拉弄、南畔、芒東、小拉巴、音同、南列6個(gè)行政村。地處山區(qū)，立體氣候。以農(nóng)業(yè)為主，主產(chǎn)稻谷、玉米、小麥，經(jīng)濟(jì)作物有茶葉、沙仁、水果。
歷史沿革：
清代時(shí)期，封拉巴土總（土目），轄拉巴、西盟全境；后增設(shè)拉巴糧目和班弄糧目?jī)蓽?zhǔn)土司。
民國(guó)前期，屬瀾滄縣第七區(qū)，后期歸屬西盟鄉(xiāng)。
1949年，于拉巴設(shè)西盟區(qū)。
1953年，撤西盟區(qū)，建拉巴區(qū)。
1969年，改為向東公社。
1972年，改名拉巴公社。
1984年，復(fù)為區(qū)。
1988年，改拉巴鄉(xiāng)。