地名由來：相傳此地古為原始森林，無人入境，后一放牛人發(fā)現(xiàn)牛常喝水的恩坑河河水含鹽，逆河而上較平，遂開田定居，故取名田壩。
田壩鄉(xiāng)位于縣城西南部、無量山東南麓支系，紅河與瀾滄江兩個(gè)水系的天然分水嶺大營主峰南北兩面，跨東經(jīng)100º55´－101º07´，北緯22º45´－23º18´，東與古城鄉(xiāng)接壤，南與普洱縣梅子鄉(xiāng)接界，西與景谷縣鳳山鄉(xiāng)相鄰，北與按板鎮(zhèn)相連，總面積257平方公里。鄉(xiāng)人民政府駐地田壩街海拔為1490米，距縣城86公里，全鄉(xiāng)轄李家、瓦橋、岔河、田壩、勝利、三合、聯(lián)合、民強(qiáng)8個(gè)村民委員會，178個(gè)村民小組。2004年末，全鄉(xiāng)在冊2830戶12788人，實(shí)有2147戶8554人，其中農(nóng)業(yè)人口8083人，占全鄉(xiāng)總?cè)丝诘?5%，轄區(qū)內(nèi)居住漢、彝、哈尼、拉祜、傣、回、瑤、白、壯九種民族，少數(shù)民族占總?cè)丝?2%，是典型少數(shù)民族雜居貧困鄉(xiāng)。全鄉(xiāng)地勢中部高，南部低，海拔在1262－2260米之間，最高點(diǎn)為三合村大營盤主峰2260米，最低點(diǎn)為聯(lián)合村小鹽井高怕河1262米，兩地高差998米。年平均氣溫16℃，屬亞熱帶季風(fēng)氣候，年平均降雨量1400毫米，但分布不均。2004年末，全鄉(xiāng)有耕地26608畝，人均3.29畝，其中田6689畝，地19919畝，森林覆蓋率達(dá)64.5%。糧食主要以水稻、玉米及雜糧為主，經(jīng)濟(jì)主要以烤煙、林業(yè)和畜牧業(yè)為主，2004年末糧食總產(chǎn)4481萬公斤，人均生產(chǎn)糧食534公斤，人均有糧316公斤，經(jīng)濟(jì)收入800.1萬元，人均純收入488元。發(fā)展優(yōu)勢田壩鄉(xiāng)儲藏有鹽礦、銅礦、煤礦，具有較大的開發(fā)潛力。田壩鄉(xiāng)自發(fā)外遷選業(yè)人員多，地廣人稀，土地資源極為豐富，具有廣闊的開發(fā)前景。
歷史沿革：
1949年前，屬按板鎮(zhèn)。
1950年，設(shè)按板區(qū)。
1958年，改為田壩公社。
1962年，復(fù)為區(qū)。
1968年，復(fù)為公社。
1984年，改田壩區(qū)。
1988年，撤區(qū)建鄉(xiāng)，改為田壩鄉(xiāng)。