地名由來：以人文歷史而得名。唐貞觀初年，廖輪與其婿楊善率軍剿滅葫蘆二洋草寇后，留其子廖董釗、外甥楊胥馬鎮(zhèn)守，遂屯墾此地，取名“開善”。
2012年12月，環(huán)境保護(hù)部授予開善鄉(xiāng)2010—2011年度國家級(jí)生態(tài)鄉(xiāng)鎮(zhèn)稱號(hào)。
泰寧縣轄鄉(xiāng)。1９５８年建沖天公社，1９６1年更名儒坊公社，1９８1年更名開善公社，1９８４年改鄉(xiāng)。位于縣境東南部，距縣城２０公里。面積1３７平方公里，人口０．８萬。通公路。轄儒坊、佘上、肖坑、余源、墩上、洋坑、洋山、池潭、巖坑、余地1０個(gè)村委會(huì)。農(nóng)業(yè)主產(chǎn)水稻、烤煙、雜糧、茶果、食用菌。盛產(chǎn)紅菇、榛子。境內(nèi)有池潭發(fā)電廠和良淺水電站。
歷史沿革：
由宋自清，屬崇禮鄉(xiāng)高平里。
民國時(shí)期，屬于南鄉(xiāng)、三區(qū)，后為開永鄉(xiāng)。
1931年6月-1934年7月期間，成立了2個(gè)鄉(xiāng)蘇維埃政府，隸于大均區(qū)蘇維埃政府。
解放后，1950年4月屬于三區(qū)（區(qū)公所設(shè)弋口，1956年下半年改稱弋口區(qū)）；1958年成立沖天公社，1959年12月沖天公社改名為儒坊公社，1981年6月儒坊公社更名為開善公社。
1984年9月改為開善鄉(xiāng)。