地名由來：明末清初時(shí)，金井河出口處的一坪內(nèi)有多棵野杏樹，故稱“杏樹坪”。后人們習(xí)慣叫“杏坪村”、“杏坪鄉(xiāng)”。
2022年11月，杏坪鎮(zhèn)被認(rèn)定為第十二批全國“一村一品”示范村鎮(zhèn)（木耳）。
杏坪鎮(zhèn)鎮(zhèn)政府駐地距縣城50公里，地處社川、金井、金錢三大河流交匯處。全鎮(zhèn)總面積183平方公里，現(xiàn)有耕地14992畝，全鎮(zhèn)轄14個(gè)行政村，71個(gè)村民小組，5170戶，18918人。境內(nèi)交通便利，商柞、柴鳳公路貫通全境，是一個(gè)基礎(chǔ)條件較好的農(nóng)業(yè)大鎮(zhèn)。
近年來，杏坪鎮(zhèn)圍繞“農(nóng)民增收、財(cái)政增稅、農(nóng)村穩(wěn)定”這個(gè)目標(biāo)，立足本地資源，發(fā)揮區(qū)位優(yōu)勢，加快經(jīng)濟(jì)發(fā)展。2002年底，實(shí)現(xiàn)工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值3557.4萬元，占年計(jì)劃任務(wù)的100.2%，同比增長2.9%，財(cái)政收入完成51萬元，農(nóng)民人均純收入升至1050元。
杏坪鎮(zhèn)著力改善投資環(huán)境，快速發(fā)展非公有制經(jīng)濟(jì)，建成了冷水溝銅礦、肖臺(tái)銅礦、油房鐵礦、云蒙重晶石礦4家礦產(chǎn)企業(yè)，8個(gè)空心磚廠，其他個(gè)體工商戶735戶。2002年底，鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)實(shí)現(xiàn)產(chǎn)值2710萬元，上交國家稅金18.3萬元。
杏坪鎮(zhèn)在農(nóng)村產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整上，按照“擴(kuò)經(jīng)、興藥、促煙、強(qiáng)牧、優(yōu)果”的思路，以藥煙為重點(diǎn)調(diào)整種植業(yè)結(jié)構(gòu)，大力發(fā)展五味子、二花、黃姜、烤煙種植，確定了聯(lián)合等8個(gè)烤煙生產(chǎn)村，中臺(tái)等4個(gè)二花示范村，中山等6個(gè)五味子科管村，鐵爐等7個(gè)黃姜重點(diǎn)村，實(shí)現(xiàn)“一村一組，一品一業(yè)，集中連片，規(guī)模種植”，黃姜種植面積達(dá)到4500畝，五味子科管栽植1500畝，栽植二花1000畝，新增天麻1000平方米，種植柴胡、黃苓等其它中藥材1480畝，藥煙等經(jīng)濟(jì)作物種植面積達(dá)到9056畝，糧經(jīng)比達(dá)4:6。
在小城鎮(zhèn)建設(shè)方面制定了詳細(xì)的開發(fā)方案，完成了開發(fā)立項(xiàng)前的各項(xiàng)準(zhǔn)備工作，首期項(xiàng)目已經(jīng)啟動(dòng)。
在文教衛(wèi)生方面，“普九”和“危改”工作富有成效，2002年底，全鎮(zhèn)共爭取各類排危資金42.5萬元，建成杏坪中學(xué)教學(xué)樓，宿辦樓、學(xué)生宿舍樓、多功能餐廳、綜合實(shí)驗(yàn)樓四項(xiàng)工程已完成設(shè)計(jì)，即將啟動(dòng)。金剛初小217m2校建工程已完工，云蒙小學(xué)300m2教學(xué)樓主體工程竣工，杏坪中心小學(xué)、腰莊初小、聯(lián)豐小學(xué)正在緊張施工之中。鎮(zhèn)上建設(shè)了衛(wèi)生院，各村建有衛(wèi)生室，母嬰安全項(xiàng)目全面實(shí)施，醫(yī)療衛(wèi)生條件顯著提高。