地名由來：清道光年間，揚中王氏率族人來此圍墾造田、砌房造屋，取名東興圩，意為東來興旺。
2011年4月，環(huán)境保護部授予東興鎮(zhèn)2011年度國家級生態(tài)鄉(xiāng)鎮(zhèn)稱號。
東興鎮(zhèn)是江蘇沿江經濟開發(fā)帶的工業(yè)名鎮(zhèn)。擁有汽車配件、精細化工、船舶配件、有色金屬、輕工、機械等六大行業(yè)，是中國“汽車鎖”、“寶石”之鄉(xiāng)。主要產品有“皓月”汽車鎖、鉛鹽化工、船舶錨鏈、鋁型材、耐熱耐磨鋼、低壓電阻開關、環(huán)保設備、橡膠制品、機械、人造寶石等數十個具有市場優(yōu)勢和科技優(yōu)勢的拳頭產品。2002年社會總產值14.60億元，其中工業(yè)產值11.2億元，利稅0.66億元。
東興鎮(zhèn)基礎設施建設蓬勃發(fā)展，集鎮(zhèn)建設日新月異，是“江蘇省新型示范小城鎮(zhèn)”，全鎮(zhèn)水泥瀝青路面貫通村村廠廠，自來水有線電視通到家家戶戶，5000門程控電話聯(lián)通世界各地，集鎮(zhèn)上商廈、賓館、醫(yī)院、銀行、農貿市場、小商品市場、歌舞廳等一應俱全。一個“市場經濟繁榮、基礎設施配套、鎮(zhèn)容鎮(zhèn)貌優(yōu)美、社會秩序井然”的現代化新型示范小城鎮(zhèn)展現在您的面前。東興鎮(zhèn)竭誠歡迎國內外各界人士和企業(yè)前來投資辦廠，洽談貿易，開展技術交流，并將在各個方面創(chuàng)造必要條件，為各方朋友提供方便和優(yōu)惠。歷史沿革：
清代屬永興團。
1911年為東興區(qū)，行政區(qū)劃不變。
1949年屬東興區(qū)，1956年撤區(qū)并鄉(xiāng)建立高級社時，易名為東興鄉(xiāng)，1958年成立人民公社時，與惠豐鄉(xiāng)、六八鄉(xiāng)三鄉(xiāng)合并成立了東興公社。
1959年分建東興、惠豐、六八三個公社。
1966年將惠豐公社惠興大隊的一個生產隊劃歸東興公社東興大隊管轄。
1992年撤鄉(xiāng)設東興鎮(zhèn)。
2000年與惠豐鄉(xiāng)合并至今。