地名由來：因其位于文山城盤龍河東面，與西山對稱而得名。
2018年12月，2018年云南省衛(wèi)生鄉(xiāng)鎮(zhèn)名單出爐，東山彝族鄉(xiāng)上榜。
東山彝族鄉(xiāng)地處文山市東北部，是全市5個少數(shù)民族鄉(xiāng)之一。鄉(xiāng)政府駐地前進村委會岔路壩距城區(qū)10公里，距文山普者黑機場14公里，文硯公路、省道206線穿境而過，區(qū)位優(yōu)勢較為明顯，是文山中心城市經(jīng)濟輻射區(qū)。東部與硯山縣八嘎鄉(xiāng)、文山市追栗街鎮(zhèn)相鄰，南部及西部與文山市新平、開化、臥龍街道相連，北部與硯山縣盤龍鄉(xiāng)接壤。全鄉(xiāng)轄前進、荒寨、南林、合掌4個村委會42個自然村67個村民小組。有2453戶10789人，居住著彝族、苗族、漢族、壯族等民族，其中彝族人口占總?cè)丝诘?3%。全鄉(xiāng)國土總面積128.3平方公里，有耕地15746畝，旱地占96%。最高海拔1788米,最低海拔1315米，平均海拔1600米。鄉(xiāng)政府駐地海拔為1424米。年平均氣溫16.1℃，年平均降雨量989.3毫米，森林覆蓋率為13.5%。糧食作物以玉米、小麥為主，經(jīng)濟作物主要有烤煙、甘蔗、辣椒、經(jīng)濟林果等，其中烤煙最適宜種植，已成為東山彝族鄉(xiāng)富民興鄉(xiāng)的支柱產(chǎn)業(yè)。2016年底，全鄉(xiāng)實現(xiàn)農(nóng)村經(jīng)濟總收入15475.4萬元；鄉(xiāng)企業(yè)總產(chǎn)值3.24億元；農(nóng)民人均純收入8318元。有東山鄉(xiāng)中心校、中心幼兒園、育英幼兒園各1所，有老師78名，學生1228名；全鄉(xiāng)現(xiàn)有鄉(xiāng)衛(wèi)生院1個和村衛(wèi)生室4個，均納入鄉(xiāng)村一體化管理，共有12名醫(yī)護人員，10張床位。礦產(chǎn)資源主要有硫化鋅、氧化銅、鋁土礦等，其中鋁土礦分布廣、品位較高。
歷史沿革：
東山彝族鄉(xiāng)原為攀枝花社（區(qū)）的一部分，1950年為兩個行政村，1952年土地改革時劃5個鄉(xiāng)，土改結(jié)束后并為兩個鄉(xiāng)，1958年為紅旗公社的兩個管理區(qū)，1963年屬攀枝花區(qū)，為兩個小公社，1966年由攀枝花劃分出來成立公社，起名為前進人民公社，劃為8個大隊，1968年并為4個大隊，1982年由公社改為區(qū)，1985年更名為東山區(qū)（因其位于文山城盤龍河東面，與西山對稱而得名），1987年4月由區(qū)改鄉(xiāng)，現(xiàn)為東山彝族鄉(xiāng)。