地名由來(lái)：“里耶”為土家語(yǔ)“拖土”之意。因土家先民由原始的漁獵轉(zhuǎn)向農(nóng)牧墾殖以人力推犁耕地而得名。此外也有“辟地”“躲老虎”等說(shuō)法。
2020年5月，里耶鎮(zhèn)被確定為2020年農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)強(qiáng)鎮(zhèn)建設(shè)名單。
2017年8月，里耶鎮(zhèn)被國(guó)家住房和城鄉(xiāng)建設(shè)部認(rèn)定為第二批全國(guó)特色小鎮(zhèn)。
2015年1月，里耶鎮(zhèn)入選第二批美麗宜居小鎮(zhèn)示范名單。
2014年7月，里耶鎮(zhèn)被國(guó)家住房城鄉(xiāng)建設(shè)部等七部委確定為全國(guó)重點(diǎn)鎮(zhèn)。
2010年3月，里耶鎮(zhèn)入選第一批全國(guó)特色景觀旅游名鎮(zhèn)（村）。
2009年1月，里耶鎮(zhèn)上榜第二屆全國(guó)文明村鎮(zhèn)名單。
2005年9月，里耶鎮(zhèn)被建設(shè)部、國(guó)家文物局公布為第二批中國(guó)歷史文化名鎮(zhèn)。
賈市鄉(xiāng)、里耶鎮(zhèn)成建制合并設(shè)立里耶鎮(zhèn)
里耶鎮(zhèn)位于龍山縣城南124公里。北鄰內(nèi)溪鄉(xiāng)，東接咱果鄉(xiāng)，南連保靖縣，西交重慶市秀山縣。民國(guó)時(shí)期屬四甲鄉(xiāng)。1950年為五區(qū)吳家、大板、著落鄉(xiāng)。1958年成立里耶公社，1987年社鎮(zhèn)合并為里耶鎮(zhèn)?？偯娣e165平方公里。其中稻田447.4公頃，旱土708.2公頃，有3個(gè)居委會(huì)（中孚、里耶、麥茶）和柳坪、大板、龍巖、紅花、太平、楊家溪、苗兒、半坡、洛子、苗鳳、巖沖、樹(shù)木、比耳、大豐、躍進(jìn)、麥子坪、農(nóng)林、長(zhǎng)春、楊家寨、梓木、橋上、清平、真仙、自生橋、天堂25個(gè)村，7556戶(hù)，27119人。最低海拔250米。年均氣溫為15.8℃。降雨1400毫米。主產(chǎn)水稻、玉米。經(jīng)濟(jì)作物為烤煙、茶葉。經(jīng)濟(jì)林有柑桔、油桐、油茶。是龍山縣南部商業(yè)交通中心，酉水河可終年通航，清雍正七年（1729年）就開(kāi)辟集市貿(mào)易,是近百年湘西自治州有名的邊區(qū)數(shù)縣物質(zhì)集散地?，F(xiàn)有中學(xué)1所，小學(xué)9所，醫(yī)院3所。1982年5月，鎮(zhèn)東北大橋發(fā)現(xiàn)新石器時(shí)代文物遺址，謂“龍山文化”，有石斧、石片、紅泥陶器等，陶器上銘粗繩紋結(jié)網(wǎng)紋、蔑紋等為研究該鎮(zhèn)和我們歷史提供了珍貴的考古資料。后發(fā)現(xiàn)了戰(zhàn)國(guó)古城遺址和眾多戰(zhàn)國(guó)珍貴文物。2002年6月，里耶鎮(zhèn)里耶古城遺址的發(fā)現(xiàn)和3.6萬(wàn)余枚秦簡(jiǎn)牘的出土，震驚中外，舉世矚目。2005年9月，里耶經(jīng)建設(shè)部、國(guó)家文物局評(píng)定命名為“中國(guó)歷史文化名鎮(zhèn)”。
里耶大板遺址與墓群
里耶大板遺址與墓群，位于湖南省湘西土家族苗族自治州龍山縣，2013年4月經(jīng)國(guó)家文物局批準(zhǔn)，入選第七批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位，編號(hào)7-0375-1-375。里耶鎮(zhèn)大板村發(fā)現(xiàn)西漢古城址和規(guī)模宏大的
里耶麥茶戰(zhàn)國(guó)墓群
麥茶古墓群戰(zhàn)國(guó)墓群。位于龍山縣里耶鎮(zhèn)麥茶居委會(huì)東南，分布在酉水和長(zhǎng)潭河之間十幾個(gè)高低錯(cuò)落的山丘上，墓葬密集，面積達(dá)60萬(wàn)平方米。省級(jí)文物保護(hù)單位。已探明者均為小型或中小型豎穴土坑墓，總數(shù)約8
麥茶戰(zhàn)國(guó)古墓群
麥茶戰(zhàn)國(guó)古墓群位于里耶鎮(zhèn)麥茶村東南，分布面積約4平方公里，1989年發(fā)掘55座，均為土坑堅(jiān)穴墓，出土銅器有劍、戈、印章、鏡、罄、鈴、帶鉤；陶器有鼎、敦、壺、缽、豆、罐、簋、紡輪及琉璃管石、玉
里耶瞿家大院
瞿家大院地址：龍山縣里耶鎮(zhèn)時(shí)代：清～民國(guó)瞿家大院，建于清光緒年間，磚木結(jié)構(gòu)，建筑面積達(dá)2600平方米，三進(jìn)式。是里耶古鎮(zhèn)保存最為完好的大宅院，湖南省重點(diǎn)文物保護(hù)單位。正門(mén)八字墻敞開(kāi)，院門(mén)嵌乾
歷史沿革：
戰(zhàn)國(guó)時(shí)，為楚地。
秦代，屬洞庭郡遷陵縣，西漢，屬酉陽(yáng)縣。
南朝陳太建七年（575年），屬沅陵郡大鄉(xiāng)縣。
隋、唐時(shí)，仍為大鄉(xiāng)縣，先后隸屬辰州、溪州、盧溪郡等。
宋代，屬荊湖北路羈縻上溪州。
元代，屬四川行省辰州路新添葛蠻安撫司白巖洞。
明洪武三年（1370年），屬四川行省永順軍民宣慰使司白巖洞長(zhǎng)官司。
后隸屬湖廣布政使司永順宣慰司白崖洞長(zhǎng)官司。
清雍正七年（1729年），屬湖南永順府龍山縣三甲鄉(xiāng)，稱(chēng)里耶塘，后稱(chēng)里耶堡、里耶市。
民國(guó)二十六年（1937年），屬湖南省第四行政督察區(qū)龍山縣里耶鎮(zhèn)，三年后改屬第八行政督察區(qū)。
1950年，屬湖南省湘西行政公署永順專(zhuān)員公署第五區(qū)。
1952年，屬湖南省湘西苗族自治區(qū)（后改稱(chēng)自治州）第五區(qū)。
1958年，屬里耶公社。
1987年，成立里耶鎮(zhèn)。
2005年，區(qū)劃調(diào)整，巖沖、長(zhǎng)潭、八面3鄉(xiāng)并入里耶鎮(zhèn)。
2015年12月，賈市鄉(xiāng)、里耶鎮(zhèn)成建制合并設(shè)立里耶鎮(zhèn)。