地名由來：砂壩，土家語是杉卡，意為“杉樹多的地方”后人寫成砂壩而得名。
砂壩鎮(zhèn)位于永順縣東北方，省道1841線貫穿全境。東臨永寶區(qū)羅塔坪，南接三家田鄉(xiāng)，西連官壩鄉(xiāng)，北靠桃子溪鄉(xiāng)和桑植縣上洞街鄉(xiāng)，屬一腳踏三縣的中心地帶。境內(nèi)群山環(huán)抱，溪河縱橫，年平均氣溫17℃，最高海拔920米，最低海拔380米。全鄉(xiāng)轄12個行政村92個村民小組，2430戶10650人，全鄉(xiāng)總面積46.3平方公里，稻田面積9023畝，旱土面積4036畝。本地氣候適宜，土壤肥沃，特產(chǎn)豐富。盛產(chǎn)稻谷、玉米、油菜、花生等。林果業(yè)以茶葉、柑桔為主。本鄉(xiāng)生產(chǎn)的“永濃翠”、“猛洞河毛尖”牌茶葉多次被評為省、州名優(yōu)產(chǎn)品，遠(yuǎn)銷湖北、貴州、寧波等省市。本鄉(xiāng)集市貿(mào)易繁榮，商賈云集。年集市貿(mào)易成交額達(dá)8000萬元。墟場文化豐富多采，全鄉(xiāng)有各種文藝表演隊(duì)伍20多支，獲“全州墟場文化重點(diǎn)鄉(xiāng)”、“全省藝術(shù)之鄉(xiāng)”光榮稱號。
歷史沿革：
清雍正六年（1728年），砂壩鎮(zhèn)“改土歸流”后屬永順府水順縣。
民國二年（1913年），屬永順縣內(nèi)塔臥保。
民國二十三年（1934年），屬郭亮縣官壩區(qū)砂壩鄉(xiāng)蘇維埃政府。
民國二十七年（1938年），屬塔臥鄉(xiāng)。
1949年10月，屬水順縣塔臥區(qū)。
1952年3月，屬第六區(qū)砂壩鄉(xiāng)。
1958年10月，設(shè)立砂壩人民公社。
1961年，屬塔臥區(qū)砂壩人民公社。
1984年4月，公社改鄉(xiāng)制為砂壩鄉(xiāng)。
2002年5月，鄉(xiāng)改鎮(zhèn)。