地名由來：鹽井鄉(xiāng)因鄉(xiāng)人民政府駐地位于原水井出威水而得名。
鹽井鄉(xiāng)位于永順縣西北邊陲，距縣城60余公里，毗鄰龍山縣與該縣塔泥鄉(xiāng)接壤，行政區(qū)劃總面積79.3平方公里。有耕地4731畝，其中水田3850畝，旱地881畝。轄12個村，總?cè)丝?120人，其中農(nóng)業(yè)人口6962人。地形復(fù)雜，溝壑成片，山多地少，森林覆蓋面積廣。氣候溫和多雨，是梨、桃、板栗、柑桔、棗子、柚子等樹種生存的理想環(huán)境。基礎(chǔ)設(shè)施落后，交通閉塞，僅有一條25公里長的未竣工驗收的公路。鄉(xiāng)內(nèi)主要經(jīng)濟開發(fā)項目是烤煙?，F(xiàn)有集市一個，年貿(mào)易成交額54萬元。
歷史沿革：
清雍正六年（1728年），鹽井鄉(xiāng)境域改土歸流后屬永順府永順縣。
民國二年（1913年），屬永順縣。
民國二十三年（1934年），屬郭亮縣蘇維埃政府。
1949年10月，屬永順縣龍家寨區(qū)。
1952年3月，屬第七區(qū)鹽井鄉(xiāng)。
1958年10月，設(shè)立萬坪人民公社。
1961年，屬萬坪區(qū)鹽井人民公社。
1984年4月，公社改鄉(xiāng)制為鹽井鄉(xiāng)。