地名由來：轄區(qū)范圍內(nèi)有小寺、上寨、下寨村，故名。
湟源縣寺寨鄉(xiāng)位于湟源縣西部，距縣城28公里。毗鄰青海湖、海晏縣，平均海拔3070米．年平均氣溫10.5，年平均降雨量４６８毫米．無霜期４７天，屬純腦山地區(qū)，由于受地理環(huán)境的影響冰雹、霜凍、洪澇、干旱等自然災害是全鄉(xiāng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和其它產(chǎn)業(yè)發(fā)展的主要制約因素。
寺寨鄉(xiāng)共有１３個行政村，６８個生產(chǎn)合作社，１７８２戶，７５２７人．以漢族為主，少數(shù)民族主要以藏、蒙、土、滿四個民族，全鄉(xiāng)勞動力４５３０人，其中男性勞力２３１０入。女２２２０人，全鄉(xiāng)總面積１５２萬畝．其中耕地Ｉｇ萬畝，草山面積８萬畝，林業(yè)用地１３萬畝，主要種植青化油籽、洋芋，適宜種植喜濕耐涼藥用植物。
改革開放２０多年來。寺寨鄉(xiāng)各級干部群眾以馬列主義、毛澤東思想、-理論為指導，乘勢而上，加快發(fā)展，團結(jié)和帶領各族人民，以經(jīng)濟建設為中心。立足鄉(xiāng)情，突出重點。扎實工作，以增加農(nóng)民收入為目標，強化農(nóng)業(yè)基礎地位。加大基礎設施建設力度，經(jīng)過全鄉(xiāng)廣大干部群眾的共同努力國民經(jīng)濟實現(xiàn)了持續(xù)增長，社會事業(yè)得到全面發(fā)展．黨的建設得到改善．為全鄉(xiāng)經(jīng)濟建設和社會事業(yè)發(fā)展奠定了堅實的基礎。（一）國民經(jīng)濟持續(xù)增長改革開放至今，我們始終把保持經(jīng)濟的穩(wěn)定增長擺在黨委鄉(xiāng)政府的首要位置，特別是以西部大開發(fā)為契機，以深化改革為動力以脫貧致富奔小康總覽全局，全鄉(xiāng)經(jīng)濟保持了持續(xù)高效的增長態(tài)勢。２００3年，全鄉(xiāng)農(nóng)村經(jīng)濟總收入達到１１０Ｏ萬元，糧油綜合產(chǎn)量達到６８３６萬斤，其中糧食總產(chǎn)達到５１６６萬斤，單產(chǎn)４７５斤，油籽總產(chǎn)１６７萬斤，單產(chǎn)１７５斤。農(nóng)民純收入增加到９６８元，其中農(nóng)業(yè)收入３８３萬元，工副業(yè)收入３１６萬元，農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整不斷深化，在種植以青稞、油籽為主導產(chǎn)業(yè)的基礎上，利用天然豐富的草場資源。畜牧業(yè)有了長足穩(wěn)定的發(fā)展，全鄉(xiāng)各類草食畜達１８萬多頭（只），其中大牲畜３５００頭（匹）、羊１３５００只、豬１４００頭，畜牧業(yè)總收入４００萬元，為增加農(nóng)民收入發(fā)揮著積極的作用。
３個村1780戶的農(nóng)電網(wǎng)改造工程，降低了電價．減輕了農(nóng)民負擔。二是積極爭取教育""希望工程""項目，部分村已實現(xiàn)了通網(wǎng)同價，先后建成了陽坡灣、草原、長嶺村小學教學樓，大大改善了數(shù)學條件．三是爭取資金，解決了１３個村人畜飲水工程，基礎設施建設力度的加大，不僅有力改善了群眾的生活條件，實現(xiàn)生態(tài)建設步伐逐年加快寺寒鄉(xiāng)在抓好造林任務的同時。