地名由來：昔以秋林姓氏部族曾居此地而得名。
秋林鎮(zhèn)位于宜川縣城東12公里處，仕望河繞鎮(zhèn)奔流，青蘭高速，309國道穿境而過，是我國著名風(fēng)景名勝--黃河壺口瀑布的必經(jīng)之地，又是國家級(jí)森林公園--蟒頭山和-第二戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官閆錫山舊址的所在地。全鎮(zhèn)轄秋林鎮(zhèn)、牛家佃社區(qū)、鹿川社區(qū)，共計(jì)44個(gè)行政村，91個(gè)自然村，5157戶，18620口人，總土地面積410平方公里，耕地面積74000畝，主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)以蘋果為主，蘋果面積56600畝，人均3畝，是全縣果業(yè)大鎮(zhèn)之一，是優(yōu)質(zhì)蘋果生產(chǎn)區(qū)，省市級(jí)優(yōu)質(zhì)蘋果示范基地。
近年來，鎮(zhèn)黨委、政府在縣委、縣政府的正確領(lǐng)導(dǎo)下，深入貫徹落實(shí)黨的十八屆三中、四中全會(huì)精神，緊緊圍繞“強(qiáng)果富民、旅游興鎮(zhèn)、項(xiàng)目帶動(dòng)、科學(xué)發(fā)展”的鎮(zhèn)域發(fā)展戰(zhàn)略，以建設(shè)“和諧、富裕、生態(tài)”秋林為目標(biāo)，以產(chǎn)業(yè)開發(fā)為重點(diǎn)，以科技培訓(xùn)為動(dòng)力，以農(nóng)民專業(yè)合作社建設(shè)為依托，以項(xiàng)目建設(shè)為支撐，以改善民生為著力點(diǎn)，以城鄉(xiāng)統(tǒng)籌統(tǒng)領(lǐng)工作全局，不斷加快產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整和轉(zhuǎn)變經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)方式，繼續(xù)做精做優(yōu)蘋果產(chǎn)業(yè)，大力開發(fā)旅游業(yè)，全力爭(zhēng)資引項(xiàng)惠民生，實(shí)現(xiàn)全鎮(zhèn)經(jīng)濟(jì)社會(huì)的突破轉(zhuǎn)型發(fā)展。
宜川第二戰(zhàn)區(qū)抗戰(zhàn)舊址群
宜川第二戰(zhàn)區(qū)抗戰(zhàn)舊址群時(shí)代：1939—1945年地址：宜川縣秋林鎮(zhèn)、壺口鎮(zhèn)保護(hù)范圍：（1）秋林二戰(zhàn)區(qū)地道：東至虎嘯溝西側(cè)，南至郝秀福住宅北界，西至龍吟溝柏樹梁東界，北至北塬南側(cè)。（2）秋林閻
歷史沿革：
清同治年間（1862—1874年），建鎮(zhèn)。
清光緒十八年（1892年），屬加陽里所轄。
民國初年為懷陽聯(lián)保駐地，后屬丹陽鄉(xiāng)所轄。
民國二十七年至民國三十四年（1938—1945年），為山西省政府即二戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官閻錫山西渡黃河后駐地，當(dāng)時(shí)改秋林為“興旗鎮(zhèn)”，抗戰(zhàn)勝利后恢復(fù)原名。
民國三十五年（1946年），隸屬丹陽鄉(xiāng)。
民國三十七年（1948年）3月，隸屬丹陽區(qū)。
1951年，屬交里區(qū)。
1957年7月，設(shè)秋林鄉(xiāng)。
1960年2月，成立秋林公社。
1984年12月，復(fù)設(shè)鄉(xiāng)。
1998年8月，改設(shè)鎮(zhèn)。
2001年11月，撤銷鹿川鄉(xiāng)并入秋林鎮(zhèn)。