地名由來：樂義地域原為夷人（彝族）集居地，依彝語“樂裔里”的諧音，取名樂義。
2019年12月，樂義鄉(xiāng)入選2019年四川省衛(wèi)生鄉(xiāng)鎮(zhèn)（街道）名單。
樂義鄉(xiāng)地處筠連縣東部邊緣，離縣城48公里，與珙縣的中山、上羅、洛表等鄉(xiāng)鎮(zhèn)相鄰。全鄉(xiāng)8個行政村，62個農(nóng)業(yè)社，3243戶、13790人，幅員面積44.5平方公里。全鄉(xiāng)有得天獨(dú)厚的自然資源、有良好的教學(xué)氛圍，有團(tuán)結(jié)積極向上的黨政領(lǐng)導(dǎo)班子，有勤勞質(zhì)樸的漢苗民族。
樂義是個育才的好地方，有濃厚的教學(xué)氛圍。從82、83年起，樂義的升學(xué)率和教學(xué)成績一直走在全縣的前列，教學(xué)質(zhì)量名聲赫赫，由此吸引了十鄉(xiāng)八里農(nóng)村、城里的學(xué)子前來這里求學(xué)、苦讀。
樂義有著自我優(yōu)勢，在幅員44.5平方公里的鄉(xiāng)域內(nèi)，擁有耕地12000畝，林木資源十分豐富?，F(xiàn)有成片香桂林7000余畝，茶園2500畝，桑園3100畝。有豐富的油礦石資源和煤炭資源，油礦石資源遍布全鄉(xiāng)，據(jù)省上專家取樣化驗顯示，樂義的油礦石可以生產(chǎn)高標(biāo)號水泥，這為樂義今后在對油礦石的深度加工指明了發(fā)展的路子。在煤炭資源上，樂義有上千萬噸的煤儲量，目前全鄉(xiāng)具備一定生產(chǎn)規(guī)模的有證煤礦企業(yè)7個，為樂義煤炭的開采起到了積極作用。
新一屆黨委政府提出，著眼于以香桂為代表的特色林業(yè)，用3—5年時間建成1萬畝香桂基地，進(jìn)一步做強(qiáng)做大煤炭支柱，力爭到2004年達(dá)到年產(chǎn)30萬噸的生產(chǎn)規(guī)模，實現(xiàn)農(nóng)民增收和財政增收。
歷史沿革：
清代時期，屬高縣，設(shè)安靖鄉(xiāng)乙二甲。
民國初年，于場置團(tuán)。
民國十八年（1929年），設(shè)樂義鄉(xiāng)。
民國二十四年（1935年），鄉(xiāng)改聯(lián)保。
民國二十八年（1939年），聯(lián)保改鄉(xiāng)。
民國三十三年（1944年），劃歸沐愛，設(shè)局。
1950年，劃歸筠連縣。
1958年，鄉(xiāng)改樂義公社。
1984年，公社改樂義鄉(xiāng)。