地名由來：明朝有文記載：“秭歸之南，江流而上者十里許，地名沙鎮(zhèn)溪。在承平時，煙火騰霧，雞犬相聞，亦為水陸商賈群聚之區(qū)?！钡矫鞒螒c年，沙鎮(zhèn)溪已經(jīng)形成集鎮(zhèn)。同治版《歸州志·山川》也有沙鎮(zhèn)溪記載：“沙鎮(zhèn)溪，州西十里”。據(jù)說，每年進入汛期后，長江上游大面積降雨而形成的洪水匯入長江，從五月份開始，沙鎮(zhèn)溪溪口因長江漲水被淹。汛期結(jié)束，長江洪水退卻后，成千上萬噸銀白色的細細的河沙便在溪口里沉淀下來，這些河沙也成為這一方百姓取之不盡，用之不竭的建筑材料，因此得名。
秭歸縣轄鎮(zhèn)。1958年建西陵公社，1959年設(shè)區(qū)，1975年改為金沙公社，1986年建沙鎮(zhèn)溪鎮(zhèn)。位于縣境西南，青干河與長江的匯合處，距縣城18公里。面積188.3平方公里，人口4.2萬。沙(鎮(zhèn)溪)兩(河口)磨(坪)公路從鎮(zhèn)中穿過。轄金江、高峰埡、臺子灣、白果樹、田家坡、馬家山、杉樹坪、馬家壩、大灣、陜西營、千將坪、樹坪、蘆家山、蘆家坪、余家灣、樓子坪、紅石溪、楊家沱、長埡、殷家坡、魏家莊、大浴池、大路溝、團嶺、李家河、周家坪、范家坪、白水河、雙院、云臺山、龍?zhí)额^、權(quán)家山、表囤場、白埡、廖家坪、黃石板、香爐山、屯里荒、石門、郭家河、梅坪、馬鬃嶺、胡家?guī)X、千丘、倒座鋪、土地嶺、梅家坡、林家、小溪溝、大嶺、白羊、么店52個村委會。以農(nóng)業(yè)和礦產(chǎn)業(yè)為主，盛產(chǎn)茶葉和柑橘。
歷史沿革：
明朝時期屬歸仁里，清朝時期屬前歸仁、龍城鄉(xiāng)，民國時期屬歸仁鄉(xiāng)、集義鄉(xiāng)；中華人民共和國成立初，沙鎮(zhèn)溪鎮(zhèn)未設(shè)置行政機構(gòu)；1950年1月分屬城關(guān)區(qū)和兩河區(qū)；1950年12月城關(guān)區(qū)改為洩灘區(qū)，分屬洩灘區(qū)和兩河區(qū)；1951年4月隸屬三區(qū)（泄灘）、第四區(qū)（營盤）；1955年11月撤銷第八區(qū)并入新三區(qū)（陜西營）；1958年10月撤區(qū)建社，設(shè)置陜西營人民公社；1959年3月與洩灘人民公社合并，更名為西陵人民公社。
1961年4月恢復(fù)區(qū)級建制，撤銷西陵人民公社，恢復(fù)設(shè)置西陵區(qū)公所；1968年5月成立西陵區(qū)革命委員會；1975年10月撤區(qū)并社，立志人民公社、大樂人民公社、鳳凰人民公社合并為西陵人民公社；金沙人民公社、白沙人民公社、梅家坡人民公社合并為金沙人民公社，轄金沙、白沙、梅家坡管理區(qū)；桂花人民公社、黃家人民公社、洩灘人民公社合并為洩灘人民公社，轄桂花、黃家、洩灘管理區(qū)。
1984年2月撤社建鄉(xiāng)，設(shè)置西陵區(qū)公所。
1985年10月更名為沙鎮(zhèn)溪區(qū)公所；1987年9月撤區(qū)并鄉(xiāng)，設(shè)置沙鎮(zhèn)溪鎮(zhèn)，自此名稱一直沿用至今。