地名由來：據清同治年《遠安縣志》記載：“洋坪泛，在縣之北，距城四十五里，有大鎮(zhèn)市，后司把總分泛，前有沮河，后有高山，極地勢之雄，如天塹之險，屯兵于此，可以策應四方”。該地原名洋坪泛，又名洋坪汎，是一古老集鎮(zhèn)。它地處沮河彎曲段左河畔，昔日河床狹窄，洪水泛溢，變成汪洋，年代日久，淤成平畈，故名洋坪。洋坪鎮(zhèn)由此而來。
2021年10月，洋坪鎮(zhèn)上榜2020年度湖北省“四好農村路”示范鄉(xiāng)鎮(zhèn)名單。
2020年7月，全國愛衛(wèi)會命名洋坪鎮(zhèn)為2017-2019周期國家衛(wèi)生鄉(xiāng)鎮(zhèn)（縣城）。
2014年6月，環(huán)境保護部授予洋坪鎮(zhèn)2012—2013年度國家級生態(tài)鄉(xiāng)鎮(zhèn)稱號。
2013年7月，湖北省環(huán)境保護廳命名洋坪鎮(zhèn)為2012年度湖北省省級生態(tài)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。
洋坪鎮(zhèn)地處遠安縣北大門，舊名“洪恩市”，歷來商賈云集，早在清同治年間就成為江漢平原與鄂西山區(qū)物資交易中轉集散地，是遠安最古老的商業(yè)中心，素有“小漢口”之稱。全鎮(zhèn)版圖面積241.03平方公里，耕地面積34125畝，現轄22個村，113個村民小組，10706戶，36932人。
洋坪土地肥沃，氣候溫和，雨量充沛，日照充足。最高海拔1325米（太平頂），最低海拔127米（萬家咀河床），平均海拔400米，年日照時數1878小時，無霜期沮中220—240天，沮西210—220天，年降水量最高1100毫米，最低720毫米，年平均降水量980毫米，年平均氣溫沮中15℃，沮西12.5℃，適宜糧油及多種經濟作物生長，盛產優(yōu)質稻、茶葉、水果、干果、西瓜等農特產品，素有“糧倉”之稱，明清貢品“蓮花米”即產于此。目前已建成有“萬畝優(yōu)質稻、萬畝水果、四百萬袋袋料食用菌、千頭菜牛、萬只羊”五大基地和11個專業(yè)帶頭村，年產糧食20649噸、油料2978噸、水果3459噸、黃姜15000噸、蠶繭186噸、茶葉63.8噸、香菇313噸，年牛出欄554只，年羊出欄7172只，豬出欄62068萬頭，擁有農副產品加工增值的潛力。
洋坪交通、通訊、商業(yè)發(fā)達，礦產、水能、旅游資源豐富。洋坪鎮(zhèn)是進入襄樊、宜昌、荊門的咽喉要道，與宜昌三峽相距約60公里，省二級公路荷當線穿越境內。境內煤炭儲量800萬噸、硅石2500萬噸、石灰?guī)r石300立方米、高嶺土4900萬噸、磚瓦粘土55萬立方米，銅礦儲量豐富且純度極高。遠安縣三大河流之一的沮河流經全鎮(zhèn)10個村，目前正在進行水能梯級開發(fā)。洋坪擁有關公回馬亭、紅巖寺風景區(qū)、太平頂風景區(qū)、南襄城遺址和馬渡河漢代古墓群等旅游勝地，旅游開發(fā)前景看好。
近年來，鎮(zhèn)委、鎮(zhèn)政府大力實施“3212”戰(zhàn)略，黨的建設、社會事業(yè)、經濟發(fā)展都取得了明顯成效。全鎮(zhèn)下設黨支部38個，黨員1161人，其中黨政機關支部4個、事業(yè)支部4個、企業(yè)支部3個、居委會支部1個、農村支部22個、學校支部4個。全鎮(zhèn)擁有中小學10所，各類幼兒園、托兒所11所，在職教師244人；擁有中心衛(wèi)生院1所，村級衛(wèi)生室22個，是省級衛(wèi)生城鎮(zhèn)；擁有各類通訊站10個，移動通訊、有線電話覆蓋全鎮(zhèn)；擁有與全省連接的有線電視網絡，并覆蓋全鎮(zhèn)12個村；擁有集鎮(zhèn)人口7000多人，是全省100個小城鎮(zhèn)建設重點鎮(zhèn)。
柏世家民居
柏世家民居位于遠安縣洋坪鎮(zhèn)三板村二組，2011年入選宜昌市第四批文物保護單位。
付家河民居
付家河民居位于洋坪鎮(zhèn)九里崗村三組，2011年入選宜昌市第四批文物保護單位。
歷史沿革：
在明為甘泉里。
在清為傅什、白土、布園三鋪。
1934年，洋坪劃為第四區(qū)。
1936年為第二區(qū)。
1941年劃為縣轄鎮(zhèn)。
1942年12月為洋沮鄉(xiāng)。
1947年為臨沮鄉(xiāng)。
1948年8月至1949年5月，為南遠縣第五區(qū)。
1949年5月至1956年3月，洋坪為遠安縣第二區(qū)。
1956年3月至1958年9月，撤區(qū)建鄉(xiāng)，設洋坪、棚鎮(zhèn)、老君3個鄉(xiāng)人民政府。
1958年9月至1961年5月，撤鄉(xiāng)建社后，為洋坪公社管理委員會。
1961年5月至1968年1月，改設洋坪區(qū)公所。
1968年2月至1975年2月，改為洋坪區(qū)革命委員會。
1975年3月至1984年2月，改為洋坪公社管理委員會。
1984年3月，建立洋坪鎮(zhèn)人民政府。
1987年10月撤區(qū)并鄉(xiāng)，設立洋坪鎮(zhèn)。