地名由來：灣井鎮(zhèn)沿用原區(qū)公所駐地灣井得名。
2023年1月，湖南省“十四五”鄉(xiāng)村振興示范鄉(xiāng)鎮(zhèn)創(chuàng)建名單公布，灣井鎮(zhèn)入選。
2022年11月，文化和旅游部確定灣井鎮(zhèn)為第二批全國鄉(xiāng)村旅游重點鎮(zhèn)（鄉(xiāng)）。
2021年12月，灣井鎮(zhèn)入選第一批湖南省鄉(xiāng)村旅游重點鎮(zhèn)（鄉(xiāng)）名單。
2020年7月，全國愛衛(wèi)會命名灣井鎮(zhèn)為2017-2019周期國家衛(wèi)生鄉(xiāng)鎮(zhèn)（縣城）。
2017年8月，灣井鎮(zhèn)被國家住房和城鄉(xiāng)建設(shè)部認定為第二批全國特色小鎮(zhèn)。
2016年12月，灣井鎮(zhèn)入選為第四批美麗宜居小鎮(zhèn)示范名單。
2016年，灣井鎮(zhèn)入選第二批湖南省美麗鄉(xiāng)鎮(zhèn)示范名單。
灣井鎮(zhèn)位于縣境東南，離縣城23公里。東臨藍山縣，南接九嶷瑤族鄉(xiāng)，西界水市鎮(zhèn)，北與冷水鎮(zhèn)相連。鎮(zhèn)政府駐灣井村，轄路亭、灣井、和城、橋頭、黃花園、石坡腳、朵山、豐收、大嶺尾、久安背、田心、周家壩、東安頭、四公塘、白水源、梅子窩、下寨崗、馬腳洞、新屋里、狀元樓、泠江、下灌、大屋地、羊蹄嶺、水上洞、韶水、彭家洞、青山尾、姚家29個村和灣井1個居委會。
鎮(zhèn)沿用駐地灣井自然地名。1950年成立區(qū)，開始屬二區(qū)，1952年屬三區(qū)，1951年為灣井區(qū)，轄灣井、下灌、麥地、魯觀、九嶷5個鄉(xiāng)，1個林場。1985年撤灣井鄉(xiāng)建灣井鎮(zhèn)。1995年撤區(qū)并鄉(xiāng)時，將灣井鎮(zhèn)、下灌鄉(xiāng)合并為灣井鎮(zhèn)。
全鎮(zhèn)總面積107平方公里，耕地1293公頃，9396戶，36771人。境內(nèi)寧九公路貫穿南北，南至九嶷山，北到縣城。該鎮(zhèn)是寧遠縣的產(chǎn)糧基地，又是林木、柑桔的重點產(chǎn)區(qū)，烤煙發(fā)展迅速，2003年產(chǎn)煙葉9600擔(dān)。鎮(zhèn)年國內(nèi)生產(chǎn)總值11031萬元，年財政收入310萬元。
境內(nèi)有農(nóng)機修配廠、竹木加工廠、彩燈廠等。設(shè)有中學(xué)1所，完小2所，片小20所，衛(wèi)生院1所，村醫(yī)療室39所。境內(nèi)有九嶷山旅游區(qū)景點，為紀念唐代狀元李郃所建的狀元樓，始建于明崇禎十二年（1639）的路亭村云龍牌坊，還有讀書巖、賽景巖。讀書巖系喀斯特地貌山崗，溶洞遍崗，可游之洞10余處，龍宮洞、通天洞、讀書巖、將軍廳等，一景賽一景。賽景巖洞長1860米，分樓巖、中巖、水巖，有十幾個大廳，五條瀑布、二座自然石橋、四個自然湖、2個大型圓環(huán)。
李郃狀元樓
李郃狀元樓位于寧遠縣灣井鎮(zhèn)下灌村，西臨泠江，歷經(jīng)元、明、清數(shù)代，幾經(jīng)修繕。樓為紀念唐文宗太和元年及第狀元李郃而修建。樓高10米，寬8米，長9米，為12根木柱臺梁式樓閣建筑，懸山頂屋面，拱棚飛
東安頭翰林祠
東安頭翰林祠位于湖南寧遠縣灣井鎮(zhèn)東安頭村，始建于清乾隆元年(1736)。為紀念為紀念村人、明景泰三年(1452)進士李敷而建。是九嶷山的一大景區(qū)。東安頭翰林祠是一處集崇祀先祖、紀念名人和公益
下灌村古建筑群
寧遠鐘靈毓秀，人才輩出。唐至清末，寧遠縣涌現(xiàn)出狀元兩名，進士八十二名，文武舉人及各類貢生六百五十一人，居湖廣各縣之首。其出類拔萃者有唐代湖廣第一個狀元李郃、宋代特科狀元樂雷發(fā)，唐宋兩位狀元出
久安背翰林祠
久安背翰林祠該翰林祠位于寧遠縣灣井鎮(zhèn)久安背村，始建于宋。該村村人李世南為宋真宗大中祥符元年（1008）乙卯科進士，授大理寺評事兼太常二十，寶元元年（1038）知大理寺丞正。該祠即當(dāng)?shù)厝藶榧o念
歷史沿革：
明清時期，分屬仙政、太平2鄉(xiāng)。
民國初，屬南靖鎮(zhèn)。
民國二十七年（1935）屬灣井、灌溪2鄉(xiāng)。
民國三十五年（1946）并屬舜陵鄉(xiāng)。
1950年，屬灣井區(qū)。
1958年，設(shè)灣井（前進）、下灌（東風(fēng)）人民公社。
1961年，屬灣井區(qū)。
1984年，公社改鄉(xiāng)。
1986年，灣井鄉(xiāng)改為建制鎮(zhèn)。
1995年6月，撤區(qū)，并灣井鎮(zhèn)、下灌鄉(xiāng)建鎮(zhèn)。
1997年11月，將九疑山瑤族鄉(xiāng)的路亭村劃歸灣井鎮(zhèn)。