地名由來：金洞鎮(zhèn)因地處陽(yáng)明山脈北麓，峰巒環(huán)抱，一狹長(zhǎng)開闊田壟，遠(yuǎn)望似洞，金曬河穿流而下，曾有人在此淘金，兩岸常堆積淺黃待運(yùn)杉木“金條”，故名。
2023年1月，湖南省“十四五”鄉(xiāng)村振興示范鄉(xiāng)鎮(zhèn)創(chuàng)建名單公布，金洞鎮(zhèn)入選。
2014年7月，金洞鎮(zhèn)被國(guó)家住房城鄉(xiāng)建設(shè)部等七部委確定為全國(guó)重點(diǎn)鎮(zhèn)。
萬寶山鄉(xiāng)、小金洞鄉(xiāng)與金洞鎮(zhèn)成建制合并設(shè)立金洞鎮(zhèn)
小金洞鄉(xiāng)位于祁陽(yáng)縣南部，處于金洞林場(chǎng)腹部距縣城77公里。東與上司源鄉(xiāng)交界，南與曬壯灘交界，西與萬寶山接壤，北與金洞鎮(zhèn)相連。鄉(xiāng)政府駐江口村，轄11個(gè)行政村，69個(gè)村民小組，總?cè)丝?025人，土地總面積67.8平方公里，山地面積90438畝，森林資源豐富，林木蓄積量達(dá)32萬立方米，野生動(dòng)物繁多，主要有野豬、鹿、穿山甲、鷹咀兔、竹雞等。林副產(chǎn)品多，主要有楠竹、方竹，野生藥材豐富，木本糧食有板栗，是一個(gè)典型的山多田少的林業(yè)鄉(xiāng)，素有金洞林區(qū)“小香港”美稱。1949年10月后，境內(nèi)為小金洞鄉(xiāng)、江口鄉(xiāng)、大毛鄉(xiāng)、白沙源鄉(xiāng)四個(gè)小鄉(xiāng)，屬寧遠(yuǎn)縣第十一區(qū)管轄。1956年6月，將小金洞鄉(xiāng)等四個(gè)小鄉(xiāng)合并為小金洞鄉(xiāng)。1958年建立祁陽(yáng)縣小金洞人民公社，1984年改為金洞鄉(xiāng)人民政府，由金洞林場(chǎng)代管。境內(nèi)自然景點(diǎn)多，植被茂盛，四季繁榮，賞心悅目，旅游資源開發(fā)潛力大。2001年小金洞鄉(xiāng)人民政府著手旅游開發(fā)，由金洞林場(chǎng)投資譽(yù)為“湘南第一漂的金洞河漂流及夜漂，于2002年5月正式營(yíng)業(yè)，其漂流里達(dá)12.1公里。同年招商引資，在大竹源圣牛頭山地段建成了照山庵水上樂園及竹筏漂流，兩處旅游勝地吸引了眾多旅游客人，旅游旺季，車水馬龍人聲鼎沸，帶動(dòng)了本鄉(xiāng)其它產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。境內(nèi)河流小溪縱橫，主干河流白水河貫穿南北，穿越全境，年平均流量為251立方米／秒，水力資源非常豐富，境內(nèi)電站梯級(jí)開發(fā)，現(xiàn)已建內(nèi)下一級(jí)、二級(jí)，豹虎龍電站、牛頭山電站、油榨鋪電站和曬壯灘電站、白沙源電站。曬北灘電站正在建設(shè)當(dāng)中，大毛坪、江口電站立項(xiàng)引資。小金洞鄉(xiāng)資源豐富，是一顆璀燦的明珠，熱烈歡迎海內(nèi)外有識(shí)之士前來投資發(fā)展。
歷史沿革：
1954年6月，從寧遠(yuǎn)縣劃入祁陽(yáng)縣，設(shè)立11區(qū)，屬之。
1956年，為金洞鄉(xiāng)。
1958年9月，人民公社化時(shí)改為金洞人民公社。
1984年，撤銷金洞公社，改為金洞鎮(zhèn)。
2015年，萬寶山鄉(xiāng)、小金洞鄉(xiāng)與金洞鎮(zhèn)成建制合并設(shè)立金洞鎮(zhèn)。