地名由來：桃林鎮(zhèn)由云夢(mèng)澤逐漸縮小形成陸洲。明朝初年，桃林喻氏先祖喻必峰從江西遷此落業(yè)，見洲上野生桃樹，茂密成林，遂取名“桃林”。
2014年7月，桃林鎮(zhèn)被國(guó)家住房城鄉(xiāng)建設(shè)部等七部委確定為全國(guó)重點(diǎn)鎮(zhèn)。
橫鋪鄉(xiāng)、桃林鎮(zhèn)成建制合并設(shè)立桃林鎮(zhèn)
我鎮(zhèn)位于臨湘市路南八鄉(xiāng)鎮(zhèn)的中心，與湖北接壤，京珠高速公路穿境而過并設(shè)有互通線。省道S301公路橫跨東西，同時(shí)又是林鄉(xiāng)路南八鄉(xiāng)鎮(zhèn)交通交匯點(diǎn)。鎮(zhèn)域面積75.96平方公里，轄16個(gè)村，2個(gè)社區(qū)居委會(huì)，總?cè)丝?.9萬人，現(xiàn)在鎮(zhèn)內(nèi)建成區(qū)面積達(dá)2.1平方公里，建成區(qū)常住人口2.1萬人，全鎮(zhèn)國(guó)民生產(chǎn)總值達(dá)14億元，其中工業(yè)生產(chǎn)總值達(dá)11.6億元，財(cái)政總收入5108萬元，農(nóng)民人均收入4816元，目前全鎮(zhèn)城鎮(zhèn)化水平54.3%。
2001年，我鎮(zhèn)在清泉等社區(qū)的郊區(qū)建設(shè)約4平方千米的煙花鞭炮工業(yè)園，共有十一家進(jìn)入工業(yè)園生產(chǎn)，2002年招商引資又辦起了“臨湘展博有限公司”及“張果洞休閑山莊”；2004年又辦起了軍工硝廠。同時(shí)將原八家伏磚茶加工企業(yè)組成了湘北邊銷茶營(yíng)銷集團(tuán)公司。對(duì)我鎮(zhèn)豐富的鉛、鋅、螢石、白云石等礦從生產(chǎn)、營(yíng)銷全面進(jìn)行了規(guī)范管理。
為使我鎮(zhèn)建設(shè)成湘北秀美的城鎮(zhèn)，2001年進(jìn)行了小城鎮(zhèn)第三次規(guī)劃修編，并獲得岳陽(yáng)市唯一的特點(diǎn)獎(jiǎng)。在次基礎(chǔ)上，先后拉通了萬安街、教育街、螺絲街，使城鎮(zhèn)街道趨于合理。同時(shí)加大對(duì)村組道路建設(shè)的投入，實(shí)行了村村通公路。目前，我鎮(zhèn)人均道路面積達(dá)20.22平方米，建成區(qū)道路鋪張率達(dá)95.3%。供排水設(shè)施教齊全。消防設(shè)施不斷完善。通訊發(fā)達(dá)。2004年被評(píng)為岳陽(yáng)市電話達(dá)標(biāo)鎮(zhèn)。2005年對(duì)我鎮(zhèn)11萬伏變電站全面進(jìn)行了供電設(shè)施改造；實(shí)行有線電視網(wǎng)、有線電視普及率達(dá)100%。教育事業(yè)欣欣向榮，在我鎮(zhèn)區(qū)的臨湘二種被列入湖南省重點(diǎn)示范中學(xué)，中小學(xué)入學(xué)率達(dá)100%，實(shí)行了高小全鎮(zhèn)集中辦學(xué)，素質(zhì)教育達(dá)到較高水平。公共設(shè)施項(xiàng)目齊全，省市駐鎮(zhèn)單位34個(gè)，先后建起了電信、國(guó)土、地稅、國(guó)稅、工商、交管、公路管理、中心醫(yī)院、鎮(zhèn)中、臨湘二中、浩然校等辦公和教學(xué)、住宿等86棟大樓。幾年來共投入基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)資金約4800多萬元。
“十一五”發(fā)展目標(biāo)：把我鎮(zhèn)建設(shè)成一個(gè)規(guī)劃合理、功能齊全、環(huán)境秀美、管理有序、良性循環(huán)的湘北名鎮(zhèn)?！笆晃濉逼谀?，建成區(qū)達(dá)到4.5平方公里，常住人口3萬人左右。
主要作力點(diǎn)：首先抓好土地利用總體規(guī)劃修遍工作；二是新辟橋頭街、楊河街；三是桃林河治理，開通沿河?xùn)|路、西路建好桃河風(fēng)光帶及休閑場(chǎng)地：四是搞好現(xiàn)有街道的綠化、亮化工程；五是建好兩個(gè)城區(qū)停車場(chǎng)；六是堵封取用地下水，完善好自來水廠；.
鐵家畈橋
鐵家畈橋位于桃林鎮(zhèn)橫鋪村，年代為清代。2019年11月26日，臨湘市人民政府公布為第四批文物保護(hù)單位。保護(hù)范圍：以外墻墻基為起點(diǎn)，四四向各至30米處。建設(shè)控制地帶：四向各至保護(hù)范圍外50米處
歷史沿革：
明成化十八年（1482年），屬方山都西井圖。
清初時(shí)期，設(shè)桃林巡檢司。
清道光十年（1840年），屬西井上里桃林上圖。
清光緒元年（1875年），為桃林區(qū)。
民國(guó)二十五年（1936年），為桃溪鄉(xiāng)。
民國(guó)三十六年（1947年），為桃壽鄉(xiāng)。
民國(guó)三十八年（1949年）7月，劃為第四區(qū)。
1956年，撤區(qū)并鄉(xiāng)建桃林鄉(xiāng)。
1957年，改為縣轄鎮(zhèn)。
1958年，成立超美公社。
1961年，劃出橫鋪，縮小為桃林公社。
1984年，撤社改桃林鄉(xiāng)。
1986年，鄉(xiāng)改桃林鎮(zhèn)。
2015年12月，橫鋪鄉(xiāng)、桃林鎮(zhèn)成建制合并設(shè)立桃林鎮(zhèn)。