地名由來：茂林鎮(zhèn)，因鎮(zhèn)人民政府駐茂林村而得名。
2023年1月，茂林鎮(zhèn)被授予為第一批廣西生態(tài)特色文化旅游示范鎮(zhèn)稱號(hào)。
2022年9月，2021中國(guó)西部百強(qiáng)鎮(zhèn)名單揭曉，茂林鎮(zhèn)位列第22位。
2021年10月，茂林鎮(zhèn)上榜2021年全國(guó)千強(qiáng)鎮(zhèn)名單，排名第358位。
2020年4月，茂林鎮(zhèn)被命名為首批廣西民營(yíng)經(jīng)濟(jì)示范鄉(xiāng)鎮(zhèn)。
2020年9月，茂林鎮(zhèn)上榜2019中國(guó)西部百強(qiáng)鎮(zhèn)，位列第16位。
2011年12月，茂林鎮(zhèn)上榜第三屆全國(guó)文明村鎮(zhèn)名單。
茂林鎮(zhèn)位于玉州區(qū)東部，玉容一級(jí)公路（國(guó)道324線）從境內(nèi)經(jīng)過，西與玉林城區(qū)毗連，東北面與北流市交界，是玉林城區(qū)和北流市區(qū)的聯(lián)結(jié)地帶。全鎮(zhèn)總面積83平方公里，轄16個(gè)行政村，278個(gè)村民小組，2004年人口50641人，人口自然增長(zhǎng)率7‰，全鎮(zhèn)耕地面積2250公頃，糧食種植面積1652公頃，農(nóng)機(jī)總動(dòng)力31780千瓦，有林面積3066公頃。茂林鎮(zhèn)風(fēng)景資源豐富，主要風(fēng)景名勝有天門關(guān)、穿境山、寶相寺和0嶺森林公園，此外還有漢朝馬援兵營(yíng)遺址和宋代方度城遺址。主要特色產(chǎn)品有蓮藕、板栗。近年來，茂林鎮(zhèn)先后被評(píng)為自治區(qū)科技示范鎮(zhèn)、村民自治模范鎮(zhèn)、文明鎮(zhèn)和自治區(qū)小城鎮(zhèn)建設(shè)重點(diǎn)鎮(zhèn)。
全鎮(zhèn)2004年實(shí)現(xiàn)國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值49816萬元，財(cái)政收入2089萬元，其中農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值7475萬元，企業(yè)總產(chǎn)值45664萬元，農(nóng)民人均收入2460元，全社會(huì)固定資產(chǎn)投資1.28億元。
近年來，茂林鎮(zhèn)黨委、政府始終堅(jiān)持以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心，提出了工業(yè)強(qiáng)鎮(zhèn)的發(fā)展戰(zhàn)略，把工業(yè)確定為全鎮(zhèn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的戰(zhàn)略重點(diǎn)，充分利用和依托茂林鎮(zhèn)良好的區(qū)位和交通優(yōu)勢(shì)，積極引進(jìn)和發(fā)展一批新的工業(yè)企業(yè)項(xiàng)目，初步形成了以建材、陶瓷、食品加工、五金、日用品制造為主的產(chǎn)業(yè)，全鎮(zhèn)工業(yè)經(jīng)濟(jì)獲得了快速發(fā)展，茂林鎮(zhèn)正逐步向玉林工業(yè)重鎮(zhèn)之路邁進(jìn)。
歷史沿革：
清朝時(shí)期，茂林鎮(zhèn)境域?qū)贃|凝鄉(xiāng)，屬鬰林州。
民國(guó)二十二年（1933年），設(shè)有茂林鄉(xiāng)，屬鬰林縣。
1952年9月，設(shè)第二區(qū)。
1955年，改設(shè)茂林區(qū)。
1958年，歸屬躍進(jìn)公社，屬玉林縣。
次年，改屬名山公社。
1961年，從名山公社析出另設(shè)茂林公社。
1984年10月，茂林公社撤改為茂林鄉(xiāng)，屬玉林市。
1989年，茂林鄉(xiāng)設(shè)16個(gè)村公所。
1995年11月，茂林鄉(xiāng)改為茂林鎮(zhèn)。
1997年，茂林鎮(zhèn)改屬玉林市玉州區(qū)。