地名由來：清光緒年間稱開陽。后因圍底河水量少，木船航行至此止步，故名。
2014年7月，船步鎮(zhèn)被國家住房城鄉(xiāng)建設(shè)部等七部委確定為全國重點(diǎn)鎮(zhèn)。
一、船步鎮(zhèn)簡況
船步鎮(zhèn)是羅定市東南部的一個(gè)大鎮(zhèn)，2003年被省批準(zhǔn)為中心鎮(zhèn)，轄區(qū)面積129.2平方公里,總?cè)丝?7374人，轄18個(gè)村委和1個(gè)居委會(huì)。與陽春，信宜兩市接壤，交通方便，省道圣貴線貫穿全境。船步圩鎮(zhèn)是羅定市三大集鎮(zhèn)之一，建成6里商業(yè)街，有三個(gè)農(nóng)貿(mào)市場，商品流通非常活躍。
船步鎮(zhèn)水力資源豐富，是塘河、龍崗河、沙河三河交匯點(diǎn)，能源充足，現(xiàn)有水電站9座，裝機(jī)容量3800千瓦，35千伏輸變電站一座，日供水4.8千噸的自來水廠1個(gè)。
船步鎮(zhèn)是羅定市的農(nóng)業(yè)大鎮(zhèn)之一，全鎮(zhèn)有耕地面積3.34萬畝，林地面積10.24萬畝，“三高”農(nóng)業(yè)發(fā)展較快，盛產(chǎn)稻谷、蔬菜、水果、蠶繭、花生、豆類，船步豆豉、豆腐、三黃雞、“三月紅”荔枝享譽(yù)較高；鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)以水電為龍頭；民營企業(yè)有建材，服裝、草墊、衛(wèi)生香、農(nóng)副產(chǎn)品加工和小五金；農(nóng)林產(chǎn)品以豆豉、松脂生產(chǎn)、竹木器加工最為大宗。
2004年，全鎮(zhèn)工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值達(dá)5.09億元，比去年增加0.75億元，遞增17.2%，其中工業(yè)總產(chǎn)值3.22億元，比去年遞增23.8%，農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值1.87億元，比去年遞增5.8%；財(cái)政收入達(dá)306.5萬元，比去年增加11萬元，農(nóng)村人均純收入達(dá)3962元，比去年增加205元。
二、鎮(zhèn)工業(yè)基本情況
由于交通不便，鎮(zhèn)工業(yè)基礎(chǔ)比較薄弱，九十年代初，在工業(yè)立市、工業(yè)興鎮(zhèn)的熱潮中，雖然上了一批企業(yè)，（2002年底前我鎮(zhèn)有鎮(zhèn)辦工業(yè)企業(yè)11家）但由于急于求成，很多是盲目上馬的，加上很多與本地資源脫節(jié)，在競爭的市場經(jīng)濟(jì)條件下，有的已停產(chǎn)，有的已承包經(jīng)營，有的已轉(zhuǎn)制?？偟膩碚f，船步鎮(zhèn)的企業(yè)數(shù)量多、上規(guī)模的少，企業(yè)科技含量低，小水電站等能源企業(yè)多，利稅大的企業(yè)少。
近兩年來，在市委、市府“工業(yè)立市，民營先行，外向帶動(dòng)，改革突破”發(fā)展戰(zhàn)略的指導(dǎo)下，我鎮(zhèn)加大招商引資力度，充分發(fā)揮鎮(zhèn)內(nèi)資源和鎮(zhèn)域資源的優(yōu)勢，引進(jìn)了生產(chǎn)量占全球首位的嘉維化工有限公司，還有針織廠、電子廠等勞動(dòng)密集型企業(yè)和小水電建設(shè)，使船步的經(jīng)濟(jì)有長足的發(fā)展。
羅定市嘉維化工實(shí)業(yè)有限公司是由恩平市陳品維先生獨(dú)資興辦的一家高新技術(shù)化工企業(yè)。該企業(yè)主要生產(chǎn)“白櫻華”牌納米（活性）碳酸鈣系列產(chǎn)品，該企業(yè)是全球最大的納米碳酸鈣生產(chǎn)基地。
八排山
廣東羅定市船步鎮(zhèn)“八排山”是羅定市東南部最高的山脈，位于羅定、信宜、陽春三地交界處，海拔1080.5米，由八座別具一格的山脈組成，故名“八排山”。八排山特定的自然地理位置造就了秀美雄奇的自然
鐵爐村冶鐵遺址
鐵爐村冶鐵遺址位于羅定市船步鎮(zhèn)鐵爐村。1982年發(fā)現(xiàn)了鐵爐、舊爐督、雞公爐、渣爐、鑿石爐與水源爐等6處冶鐵爐遺跡，其中鐵爐一處面積約50平方米，有大量鐵渣、礦石和炭屑。五座爐煉出的生鐵匯
歷史沿革：
秦始皇三十三年（前214年），平定南越，設(shè)置南?？ぃI(lǐng)18個(gè)縣，其中有開陽縣，開陽縣治所在今船步鎮(zhèn)。
船步鎮(zhèn)于梁陳年間（502-508年）屬開陽縣地。
北宋開寶六年（973年）至明萬歷四年（1576年）歸瀧水縣管轄。
明萬歷五年至清末隸屬羅定州。
民國時(shí)期劃為羅定縣一都二區(qū)。
中華人民共和國成立后，1950年為羅定縣三區(qū)，1958年成立船步人民公社，1983年8月撤銷公社設(shè)立船步區(qū)，1986年11月撤區(qū)建立船步鎮(zhèn)。