地名由來：“者竜”，傣語，意為較大的古城。
2021年3月，者竜鄉(xiāng)入選2020年云南省衛(wèi)生鄉(xiāng)鎮(zhèn)名單。
者竜鄉(xiāng)地處哀牢山脈中段東麓，位于新平縣城西北部，石羊江西岸，東至石羊江與楚雄州雙柏縣愛尼山鄉(xiāng)隔江相望，南連水塘鎮(zhèn)，西連哀牢山國家級自然保護區(qū)與鎮(zhèn)沅縣九甲鄉(xiāng)背靠而座，北與雙柏縣鄂嘉鎮(zhèn)接壤。土地面積306平方千米，鄉(xiāng)人民政府駐地大荒地海拔1460米，距縣城134千米。轄區(qū)內最高海拔3165米，最低海拔825米，形成獨特的立體氣候，年平均氣溫17℃—18℃；土地肥沃，物產豐富，主產水稻、玉米、小麥等糧食作物，逐漸形成以烤煙、畜牧、林果、甘蔗為優(yōu)勢產業(yè)的經濟結構，特產核桃、茶葉、皺皮黃果；境內有河流7條，其中以竹箐河為主流，流經全鄉(xiāng)7個村。鄉(xiāng)域地勢西北高，東南低，境內西北方向有玉溪市內海拔最高（2785米）、人工土石構造、原始植被保留最完整的“高山天池”邱家壩水庫。者竜素有“核桃之鄉(xiāng)”、“茶葉之鄉(xiāng)”的美稱。
人口·民族2017年末，全鄉(xiāng)總戶數3848戶，總人口12436人，其中：男6318人，女6118人；少數民族人口6944人，占總人口的55.8%；城鎮(zhèn)人口72人，鄉(xiāng)村人口12364人；鄉(xiāng)村從業(yè)人員7641人。人口自然增長率5.45‰。
行政區(qū)劃全鄉(xiāng)轄向陽、竹箐、者竜、漁科、春元、腰村、峨毛7個村和慶豐社區(qū)，61個村（居）民小組、84個自然村，其中50戶以上的自然村24個。
歷史沿革：
宋代大理國時期（938年—1254年），者竜鄉(xiāng)境域屬馬龍部（今漠沙）地，隸威楚府（今楚雄）。
蒙古憲宗時（1251年—1259年），屬馬龍部為二千戶所，隸寧州今華寧萬戶府，后二千戶所改為馬龍、他郎二，為馬龍甸轄地，隸元江路。
明洪武元年（368年），馬龍他郎甸司改名為他郎甸長官司，直隸云南布政司，仍為司轄地。
明弘治八年（1495年），馬龍他郎甸長官司改置新化州，為州轄地。
清康熙四年（1665年），裁新化州入新平縣，為縣轄地。
清宣統(tǒng)元年（1909年），戛灑劃為西區(qū)，為西區(qū)轄地。
民國二十二年（1933年），西區(qū)改為四區(qū)，屬四區(qū)七、八、九鄉(xiāng)地。
民國二十四年（1935年），原五、六（今水塘）、七、八、九鄉(xiāng)合并，改名鳳翥鄉(xiāng)（包括水塘鄉(xiāng)在內）。
1949年10月，名鳳翥鄉(xiāng)。
1952年，第五區(qū)改為第六區(qū)，劃出原鳳翥鄉(xiāng)，改建第七區(qū)（包括今水塘鄉(xiāng)在內）。
1958年，第七區(qū)分建為者竜、水塘2公社。
1960年，水塘公社并入者竜公社。
1961年，又分為者竜、水塘2公社。
1962年，改者竜區(qū)。
1964年，者竜區(qū)改名第九區(qū)。
1966年，第九區(qū)改為者竜公社。
1984年，者竜公社又改者竜區(qū)。
1988年，改者竜鄉(xiāng)。