地名由來：杉木橋鎮(zhèn)地名因境內(nèi)戰(zhàn)馬溪上用杉樹建成亭子橋，且橋兩頭日益形成集市，故而得名“杉木橋”鎮(zhèn)。
杉木橋鎮(zhèn)位于慈利縣城西北32公里處的戰(zhàn)馬溪畔，東與通津鋪鎮(zhèn)接壤，南與高峰土家族鄉(xiāng)隔河相望，西與象市鎮(zhèn)為鄰，北與三合口鄉(xiāng)、莊塔鄉(xiāng)交界，因古代用杉木建橋于溪上而得名。該鎮(zhèn)始建于民國19年，全鎮(zhèn)面積91平方公里，耕地面積25900畝，其中水田12620畝，旱地13280畝，轄27個行政村，2個居委會，351個村（居）民小組，8148戶，28258人，其中非農(nóng)業(yè)人口1262人，大部分為土家族，還有少數(shù)為漢族、白族。境內(nèi)屬丘陵地貌，溪流縱橫，現(xiàn)有小1型水庫1座，小2型水庫1座，骨干塘16余口，年蓄水873萬立方米，有效灌溉面積5500畝。土地肥沃，種植業(yè)發(fā)達。全鎮(zhèn)農(nóng)作物以稻谷、玉米為主，經(jīng)濟作物以油菜、柑桔為主，是縣內(nèi)重要產(chǎn)糧區(qū)。境內(nèi)人口稠密，手工業(yè)發(fā)達，是全縣境最大的墟場之一。鎮(zhèn)辦企業(yè)有鎮(zhèn)磚廠、鎮(zhèn)油廠等8個企業(yè)，慈利縣第二鞭炮廠設(shè)在杉木橋鎮(zhèn)泗水壩村。該鎮(zhèn)交通便利，S305線、后—冷戰(zhàn)備公路穿境而過，慈利六中設(shè)在鎮(zhèn)內(nèi)。
二、黨情黨建
截止2003年11月，全鎮(zhèn)黨員1048人，其中男955人，女93人，少數(shù)民族585人，漢族463人，共有黨總支1個，黨支部42個。該鎮(zhèn)黨委在“-”重要思想的具體指導(dǎo)下，發(fā)揚三大優(yōu)良作風(fēng)，樹立黨的光輝形象，保持黨員先進性，致力發(fā)展農(nóng)村經(jīng)濟。全鎮(zhèn)建有黨員科技示范基地2個，黨員活動陣地29個，通過開展以干部經(jīng)常受教育，群眾長期得實惠為目的的“-”重要思想學(xué)教活動，開展黨員“三富”工程及“兩學(xué)兩帶”典型示范活動，使我們的基層組織建設(shè)進一步制度化、規(guī)范化；黨員隊伍的凝聚力、感召力、影響力進一步增強。
三、特色產(chǎn)業(yè)產(chǎn)品
進入新的發(fā)展階段，全鎮(zhèn)人民因地制宜，進一步加快了農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整步伐，大力鞏固農(nóng)業(yè)在農(nóng)村經(jīng)濟中的基礎(chǔ)地位，促使全鎮(zhèn)由農(nóng)業(yè)大鎮(zhèn)向農(nóng)業(yè)強鎮(zhèn)不斷轉(zhuǎn)化。一是建設(shè)了泗水、楓埡、湖塔一線“兩高一優(yōu)”農(nóng)業(yè)為目標的優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)糧油基地；二是建設(shè)了以豹子、楊華、沅坪為中心的優(yōu)質(zhì)水果基地；三是建設(shè)了以龍?zhí)?、大市為主的商品牲豬基地；四是建設(shè)了以風(fēng)嶺、小嶺、大門等村為主的烤煙基地。尤其是竹器、棕藝產(chǎn)品享譽省內(nèi)外。
歷史沿革：
明朝初年至民國十八年（1929年），屬二十三都。
民國十九年（1930年），建鎮(zhèn)。
民國二十四年（1935年），撤銷。
民國二十五年至民國三十六年（1936—1947年），以保甲形式存在。
1952年，重新建鎮(zhèn)與象市、通津鋪合并為九區(qū)，為區(qū)公所駐地。
1956年，析為杉木橋鄉(xiāng)。
1958年，成立杉木橋公社。
1984年，成立建制鎮(zhèn)。