地名由來：因原鄉(xiāng)政府駐地滿山遍野全是箸竹而得名。
竹葉坪，桑植的東大門，地處兩縣一區(qū)(慈利縣、桑植縣、武陵源區(qū))交匯處，東與慈利縣交界，南與武陵源區(qū)茲臨，西與走馬坪鄉(xiāng)接壤，北與人潮溪鎮(zhèn)匯融。全鄉(xiāng)總面積141平方公里，轄9個(gè)行政村，121個(gè)村民小組，現(xiàn)有人口11297人，11個(gè)黨支部，345名黨員。有土家族、白族、漢族等多個(gè)民族，系江埡庫區(qū)移民大鄉(xiāng)。省道S305線貫穿全境，通訊網(wǎng)絡(luò)覆蓋全鄉(xiāng)，村級道路交錯(cuò)便捷。
竹葉坪，幾經(jīng)變遷，1949年前分屬慈利縣楠竹鄉(xiāng)、桑植縣達(dá)泉鄉(xiāng)，1952年分別建立慈利縣婁南鄉(xiāng)、桑植縣葉家橋鄉(xiāng)，1958年11月建立汨湖公社，屬桑植縣。1961年析為竹葉坪、汨湖、走馬坪公社，1984年分別置鄉(xiāng)，1995年撤區(qū)并鄉(xiāng)，汨湖、走馬坪、竹葉坪三鄉(xiāng)合一，并為竹葉坪白族鄉(xiāng)，1998年三鄉(xiāng)重新分設(shè)，2015年合鄉(xiāng)并村獨(dú)立未變。
竹葉坪，山清水秀，資源豐富。全鄉(xiāng)林地91平方公里，有14個(gè)千畝林場，雞公埡、三百墩2個(gè)萬畝林場，森林覆蓋率達(dá)75%，金彈子、黃楊、竹葉楠、紅豆杉等珍稀樹種分布廣泛，自然野生藥材十分豐富，有大鯢、中華鱘等國家級保護(hù)珍稀動(dòng)物；境內(nèi)蘊(yùn)含豐富的煤、硫磺、鐵礦、鋁土、硅等礦藏資源；域中山嶺起伏，層巒迭嶂，溪河如織，空氣清新，山川秀美，“玉女峰”、“三月灘”、“賀龍父親英勇紀(jì)念碑”遺址等8個(gè)景點(diǎn)，成了竹葉坪鄉(xiāng)的一張旅游名片。五星級柳楊溪度假村依山臨水、愜意無限，是全市旅游觀光、假日休閑垂釣娛樂絕佳場所。
竹葉坪人恒以立業(yè)，多年來，山上栽煙，山中植樹，水面養(yǎng)魚，立足“短中長”相結(jié)合，立體開發(fā)，有3000畝水產(chǎn)養(yǎng)殖、2000多畝煙葉種植，藥材種植初具規(guī)模，畜牧產(chǎn)業(yè)悄然興起。有焱煌食品、野牛湖水電站、神龍牧業(yè)等各類企業(yè)、合作社11家。歷年來，鄉(xiāng)黨委政府堅(jiān)持“基礎(chǔ)提質(zhì)，產(chǎn)業(yè)提升，民生改善”的服務(wù)理念，全力打造宜居宜游邊陲小鎮(zhèn)、商貿(mào)重鎮(zhèn)，為實(shí)現(xiàn)全面小康建設(shè)目標(biāo)和諧奮進(jìn)。
歷史沿革：
民國屬慈利縣南竹鄉(xiāng)。
1952年4月，屬慈利縣潑南鄉(xiāng)。
1956年6月，成立竹葉坪鄉(xiāng)。
1958年8月，成立竹葉坪公社并劃歸桑植縣管轄。
1984年4月，更為竹葉坪鄉(xiāng)。
1995年4月，撤區(qū)并鄉(xiāng)與汨湖鄉(xiāng)、走馬坪白族鄉(xiāng)合并為竹葉坪白族鄉(xiāng)。
1998年10月，恢復(fù)竹葉坪鄉(xiāng)。