地名由來：清同治年間（1862~1874年），水南圩所在地位于大逕河、清灣河和社坑河匯合處，故稱河口圩。后為了與三水縣河口區(qū)別，改名水南圩，取大逕河水自此由北向南流之意。
2021年9月，廣東省農(nóng)業(yè)農(nóng)村廳公布第三批廣東省“一村一品、一鎮(zhèn)一業(yè)”專業(yè)鎮(zhèn)名單，水南鎮(zhèn)榜上有名（蜂蜜）。
2018年10月，廣東省林業(yè)局認定水南鎮(zhèn)為2018年廣東省森林小鎮(zhèn)。
水南鎮(zhèn)位于高要市北部，鎮(zhèn)域東北與廣寧、四會兩縣市交界，西南分別與本市的樂城、祿步等鎮(zhèn)接壤，縣道平賓(祿步平水至廣寧賓亨)線橫貫其中，距肇慶僅50公里，距廣州150多公里，全鎮(zhèn)實現(xiàn)了村村通水泥硬底化道路。全鎮(zhèn)總面積126平方公里，其中山地面積16.8萬多畝，耕地面積4500多畝。轄14個村民委員和1個社區(qū)居委會，130個村民小組，總?cè)丝?.4萬多人，其中鎮(zhèn)城區(qū)非農(nóng)業(yè)人口1010多人。主要姓氏有陳、甘、賴、楊、鐘、蘇、盧等。
2006年全鎮(zhèn)實現(xiàn)國內(nèi)生產(chǎn)總值10350萬元，比增5%；工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值13104萬元，比增5%；財政稅收入庫179.8萬元，比增112.8%；招商引資取得突破性發(fā)展，簽訂項目合同3100萬元，實際引進民營資金1500萬元；社會固定資產(chǎn)投資總額985萬元；農(nóng)村人均純收入4938.5元，比增3.9%。
水南鎮(zhèn)礦產(chǎn)和土特產(chǎn)資源十分豐富。高品位的瓷土儲量大，土特產(chǎn)以肉桂、石槁（香粉）、深山蜂蜜、松香、南藥佛手、柑桔(沙糖桔、貢柑)等為主要產(chǎn)品。
歷史沿革：
民國二十六年（1937年），水南鎮(zhèn)境域?qū)僖粎^(qū)大逕鄉(xiāng)。
民國三十二年（1943年）10月，設(shè)平南鄉(xiāng)。
1950年，建立水南鄉(xiāng)人民政府。
1958年10月，與中源、河臺聯(lián)合成立樂城公社。
1959年7月，析置水南公社。
1983年1月，公社改區(qū)。
1986年，水南區(qū)改水南鎮(zhèn)。