地名由來：擺榔彝族布朗族鄉(xiāng)原屬姚關(guān)，舊稱土舍（土司屬官，由土司直系親屬擔任，權(quán)力與大頭人相當，但地位高于大頭人）為“榔”，姚關(guān)設(shè)“三姚四擺”（土司名），此為四擺土司屬管轄地，故名。
木老元布朗族彝族鄉(xiāng)位于施甸縣東部高寒山區(qū)，世居布朗族和彝族，是全縣僅有的兩個少數(shù)民族鄉(xiāng)之一，也是保山市35個扶貧攻堅鄉(xiāng)之一。鄉(xiāng)政府駐地距縣城37公里。全鄉(xiāng)總面積76.6平方公里，轄龍?zhí)?、哈寨、木老元、大?個村民委員會，44個村民小組，70個自然村。年平均氣溫18℃，年降雨量1292.15mm。2003年末，全鄉(xiāng)有1350戶6120人，其中農(nóng)業(yè)人口1328戶5955人，占全鄉(xiāng)總?cè)丝诘?7%；有少數(shù)民族人口3252人，占全鄉(xiāng)總?cè)丝诘?3%。少數(shù)民族人口中，布朗族2825人，占少數(shù)民族人口的87%，占全鄉(xiāng)總?cè)丝诘?6%；彝族361人，占少數(shù)民族人口的11%，占總?cè)丝诘?%；其他少數(shù)民族66人。木老元布朗族彝族鄉(xiāng)是以種植業(yè)和養(yǎng)殖業(yè)為主的典型的山區(qū)農(nóng)業(yè)鄉(xiāng)，現(xiàn)有耕地面積7732畝，其中：水田1119畝，旱地6613畝。糧食作物以包谷為主，經(jīng)濟作物主要有魚腥草，畜牧業(yè)以放養(yǎng)黃牛、山羊，飼養(yǎng)生豬為主。2003年，全鄉(xiāng)農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值615萬元（1990年不變價），農(nóng)村經(jīng)濟總收入826萬元。全鄉(xiāng)糧食總產(chǎn)量為2311噸。大牲畜存欄3131頭，大牲畜出欄560頭；山羊存欄7521只，出欄2854只。生豬存欄9041頭，出欄3900頭。魚腥草種植2500畝，產(chǎn)量達3750噸.
歷史沿革：
元代時期，隸老窯寨。
明代時期，隸姚關(guān)。
清代時期，隸靖邊鄉(xiāng)。
民國二十一年（1932年），設(shè)關(guān)北鄉(xiāng)，隸第六區(qū)。
民國二十九年（1940年），裁。
1950年，屬普全行政區(qū)，隸姚關(guān)區(qū)。
1958年，設(shè)擺榔管理區(qū)，隸姚關(guān)公社。
1959年，設(shè)擺榔大隊，隸姚關(guān)公社。
1974年2月1日，從姚關(guān)公社析出，成立擺榔公社。
1984年，設(shè)擺榔區(qū)。
1988年，設(shè)擺榔彝族布朗族鄉(xiāng)。