地名由來：明崇禎十一年（1638年）何元（人名，施甸壩何家村人），因躲避戰(zhàn)亂遷入此地，后人為紀(jì)念始祖遂以其名取名。
2021年3月，何元鄉(xiāng)入選2020年云南省衛(wèi)生鄉(xiāng)鎮(zhèn)名單。
中國以人名命名的地名之何元鄉(xiāng)：明崇禎十一年（1638年）何元（人名，施甸壩何家村人），因躲避戰(zhàn)亂遷入此地，后人為紀(jì)念始祖遂以其名取名。
何元鄉(xiāng)于1963年2月成立西強(qiáng)公社,1988年2月撤區(qū)成立何元鄉(xiāng)人民政府,地處施甸縣西部,政府所在地距縣城17公里。東與甸陽鎮(zhèn)、仁和鎮(zhèn)接壤，南與萬興鄉(xiāng)毗鄰，北與等子鄉(xiāng)以河為界，西與龍陵縣隔怒江相望。
地處施甸縣西部,鄉(xiāng)政府所在地距縣城17公里。由于受怒江低熱河谷的影響，具有典型的立體型氣候，冬無嚴(yán)寒、夏無酷暑。肥沃的土壤，豐沛的雨量，亞熱帶與溫帶共存的高原立體氣候孕育了豐富的物產(chǎn)，農(nóng)副產(chǎn)品質(zhì)量上乘，故有“西山曬煙、辣椒之鄉(xiāng)”的美譽(yù)?？緹?、甘蔗、辣椒、反季
何元鄉(xiāng)
蔬菜、畜牧是何元鄉(xiāng)發(fā)展的五大支柱產(chǎn)業(yè)。
林地8.05萬畝,森林覆蓋率27.3%。礦產(chǎn)資源已探明的有汞礦、鐵礦，莽王紅大理石、五彩石、石灰石等。大寨門古生物化石、何元村西邊塘古海洋動物化石吸引中外考古專家到此考察。
全鄉(xiāng)生產(chǎn)總值3435萬元，糧食總產(chǎn)519萬公斤，人均產(chǎn)糧421公斤。程控電話、移動電話覆蓋全鄉(xiāng)各村。實(shí)現(xiàn)了普及九年義務(wù)教育和農(nóng)村人人享有初級保健，廣播、電視覆蓋率達(dá)90%以上。
-發(fā)展建設(shè)
截止2006年底，該鄉(xiāng)已實(shí)現(xiàn)通電、通水、通路、通電話?，F(xiàn)轄：9個行政村（何元、莽王、王家莊、石頭寨、李為地、大仆寨、組軍門、大坡腳、大寨門），52個自然村，80個村民小組，農(nóng)戶數(shù)3417戶，鄉(xiāng)村人口15567人，其中：農(nóng)業(yè)人口15452人。何元，原為人名，施甸壩何家村人。
歷史沿革：
元、明時期，隸施甸寨。
清至民國年間，隸歸仁鄉(xiāng)。
1950年，設(shè)何元行政村。
1952年，設(shè)何元等4鄉(xiāng)。
1953年，設(shè)何元等8鄉(xiāng)。
1958年，設(shè)何元管理區(qū)。
1959年，設(shè)大隊(duì)。
1961年，成立西強(qiáng)公社。
1980年，更名何元。
1984年，設(shè)何元區(qū)。
1987年3月，設(shè)何元鄉(xiāng)。