地名由來：因1964年國家在境內(nèi)建紅林機械廠而得名。
2020年7月，全國愛衛(wèi)會命名紅林彝族苗族鄉(xiāng)為2017-2019周期國家衛(wèi)生鄉(xiāng)鎮(zhèn)（縣城）。
紅林彝族苗族鄉(xiāng)位于黔西縣西北角，始建于1991年，鄉(xiāng)政府駐地距縣城29公里，距貴畢高等級公路入口12公里。全鄉(xiāng)總面積111平方公里，轄12個行政村、114個村民組，總耕地面積35326畝。境內(nèi)能源豐富，原煤探明儲量達3800萬噸，宜電水流1000千瓦以上。旅游資源有喀斯特溶洞地貌、英雄巖河谷風光，“一澗轟雷”等景點。主要糧食作物有玉米、小麥，主要經(jīng)濟作物有烤煙、油菜。建鄉(xiāng)以來，全鄉(xiāng)政治、經(jīng)濟、文化協(xié)調(diào)向前發(fā)展，在發(fā)展經(jīng)濟上，鄉(xiāng)黨委政府重點從烤煙、畜牧業(yè)、林業(yè)、礦產(chǎn)業(yè)上著手，年烤煙種植面積達5000畝，畜牧業(yè)產(chǎn)值達1887萬元，實施了退耕還林工程11000畝，建設(shè)了7個合法煤礦，其中30萬噸規(guī)模礦井1個，3至9萬噸規(guī)模礦井6個，鄉(xiāng)政府還大力實施小城鎮(zhèn)開發(fā)建設(shè)，利用社會閑散資金，建設(shè)了80個臨街鋪面，拉通了商貿(mào)一條街。通過十多年的努力工作，全鄉(xiāng)農(nóng)民人均純收入從建鄉(xiāng)初期的401元增至現(xiàn)在的1656元，年度財政收入從60萬元增至690萬元，全鄉(xiāng)經(jīng)濟呈現(xiàn)一派繁榮向上的景象。今后的工作中，鄉(xiāng)黨委政府將繼續(xù)發(fā)揮區(qū)位優(yōu)勢及能源優(yōu)勢，擬建年產(chǎn)120萬噸至240萬噸大型煤礦1個，利用原國營紅林機械廠遺留的近9000萬元的固定資產(chǎn)及大量閑置廠房場地招商辦企業(yè)，利用與世界大花海－百里杜鵑相鄰的優(yōu)越條件開發(fā)旅游業(yè)，我們相信，只要本著開拓創(chuàng)新、實事求是、扎實工作的原則，紅林鄉(xiāng)的發(fā)展前景將更加廣闊，能源生態(tài)大鄉(xiāng)目標一定能夠?qū)崿F(xiàn)。
歷史沿革：
鄉(xiāng)域古為彝族盧鹿部“”阿乎”土目住地。
唐代置犍州（羈縻州），設(shè)治綠豆箐（今六斗村）。
清分屬大定府親轄地和黔西州，苦桃井（今桃井村）發(fā)展成鄉(xiāng)場。
民國十六年（1927年），以苦桃井一帶置集義鎮(zhèn)。
民國三十年（1941年），集義鎮(zhèn)并入林泉鄉(xiāng)。
1953年5月，分置桃井、魚塘2鄉(xiāng)。
1955年6月，魚塘鄉(xiāng)并入桃井鄉(xiāng)。
1958年9月，鄉(xiāng)改公社。
1984年5月，公社改鄉(xiāng)。
1986年7月，改苗族彝族鄉(xiāng)。
1991年7月，大方縣吉星鄉(xiāng)劃歸黔西縣，桃井、吉星、石板3鄉(xiāng)合并為紅林彝族苗族鄉(xiāng)。